— Конечно, вы не говорили. Если бы это зависело от вас четверых, я бы умерла, так и не дождавшись внуков.

Вошедшая Элли оглядела своих братьев и родителей и уже хотела выйти из кухни, но Арик остановил. Она была нужна ему.

— Элли, пойдем, съешь что-нибудь. — Он выдвинул стул рядом с собой.

Она пристально посмотрела на него. Черт возьми, сестра оказала ему услугу, а он отплатил ей тем, что переключил на нее внимание родителей. Она подошла к столу и села напротив него.

— Элли, дорогая, тебе было весело прошлой ночью? — с энтузиазмом спросила его мать. Очевидно, не только его братьям она решила найти пару

— Да. Келли и Марко так понравились друг другу, а их волки так подходят друг другу… это здорово. И то, что она нашла пару — это настоящий успех.

Мило. Она вернула разговор к главному событию. Их кузенам Келли и Марко. Это напомнило Арику младшего — и гораздо более тупого — брата Марко Рикардо. Глупый подросток был готов наброситься на Джордан, когда появился Арик. Он не чувствовал ее страха при виде рычащего бурого волка, но его все равно страшно злило видеть любого другого мужчину рядом со своей женщиной. Особенно во время ритуала.

Она принадлежала ему.

— Да, дорогая, но ты сама нашла там кого-нибудь из мужчин интересным?

— Нет. — Элли положила бутерброд на тарелку и продолжила игнорировать его.

Светлые волосы и тонкие черты лица передались его сестре от матери, в то время как сам Арик и его братья пошли в отца — темные волосы, суровые лица.

— У тебя есть какие-нибудь новости о Калебе и о том, что происходит с его стаей? — спросил его отец, усаживаясь за большой стол рядом со своими сыновьями. Он откусил кусок бутерброда и повернулся к Натану. — Я так понимаю, у него какие-то проблемы на юге.

Элли подняла голову, чтобы посмотреть на Арика. В ее глазах было много вопросов. На многие из них Арик не мог ответить. Он понятия не имел, о чем думал Калеб, никто не имел. В стае Рэйхаундов все было сложно. И хоть он и братья не говорили об этом, они знали, что между Элли и Калебом что-то есть, что-то глубокое. Даже его родители знали. Они не поднимали эту тему, но они знали.

— Калеб намерен бороться за место лидера стаи.

— Черт. — Джейк покачал головой. — Должно быть, все действительно плохо.

Все знали, что Калеб никогда не стал бы выступать против Альфы, если бы не чувствовал, что властью злоупотребляют. Он был сыном Альфы. Когда его отец умер, Калеб уехал из страны, оставив своего дядю Рокко главным.

— Поможем ему? — спросил Натан, гоняя еду по своей тарелке.

Арик наблюдал, как Натан возит стаканом по столу, заставляя минеральную воду внутри закручиваться воронкой.

— Он знает, что может обратиться за помощью, если это будет необходимо, — ответил Арик. — Но я знаю, что он хочет попытаться справиться с этим сам.

Его отец кивнул.