Несмотря на то, что в этот вагон он вошел один, все равно ощущение, что за ним следят, осталось. Кот сошел на следующей остановке, перешел на кольцевую линию и вскочил в вагон в последний момент. И все равно рыжие муравьи так и ползали по телу на каждой остановке, хоть это и казалось явной несуразицей.

Как можно разместить на каждой станции метро человека, чтобы тот следил за ним? Неужели для слежки используется целый полк бездельников и сотня автомобилей?

На всякий случай Влад решил проверить и эту глупую версию: сошел на совершенно пустой станции, где не было никого кроме дежурного, но ощущение, что за ним продолжают смотреть, никуда не исчезло.

Он выругался и впервые за много лет стал сомневаться в своем даре. Ну не мог он понять, что происходит! Возможно за ним никто не следит, а просто сдают нервы? Должно быть, так на него влияет этот огромный бестолковый город с нервными, издерганными, людьми, от жуткого равнодушия и беспричинной злобы которых порою кружится голова.

Потом, подумав, решил, если не видит того, кто за ним следит, то дергаться из-за этого нет никакого смысла: убегать и прятаться можно от кого-то конкретного — от пустоты не скроешься.

Он сел в следующий поезд с некоторой тревогой посматривая на часы: еще немного и метро закроется. Лучше бы, наверное, взять такси, но Влад всегда предпочитал подземку — возможно, потому что в той жизни, которую он последнее время вел, постоянно приходилось бродить по пещерам. Обычно там тихо, спокойно и безопасно, а с мутантами можно договориться, хоть они не любят, когда на их территорию вторгаются чужаки. У него с ними всегда были прекрасные отношения, потому что им было известно, что он работает на Дока.

Сделав несколько пересадок, по-прежнему чувствуя лапки рыжих муравьев на спине, он добрался до нужной ему станции. Поднялся на эскалаторе и вышел под ночное небо, светящееся холодными и загадочными звездами, простоял несколько минут, вдыхая воздух, наполненный запахами остывающего асфальта, бензина и пыли.

Потом, не спеша, пошел дальше, чувствуя, как внутри что-то отпускается, расслабляется. Господи, сколько уже видело это безгранично-глубокое небо живых и мертвых людей? Сколько видело человеческого несчастья, ярости, страха?

И его не станет, а звезды будут продолжать висеть на темном покрывале неба, с любопытством глядя вниз. Все не страшно, пока есть они — немые свидетели нашей глупости, вечные, мудрые и прекрасные.

Когда он прошел еще немного, то чуть дальше — на пустынных темных улицах — ощущение висящего над ним невидимого следящего ока исчезло.

Скоро все стало другим: улицы уже, дома ниже, появилась зелень и детские площадки, подъезды засияли разбитыми дверьми, а не строгими, железными порталами с домофонами и камерами видеонаблюдения.

Кот пошел быстрее, стараясь держаться темных проходных дворов, освещаемыми редкими целыми фонарями и окнами немногих квартир, в которых люди еще не спали. Этот район он немного знал, так как приходилось бывать раньше.

Здесь стояла тишина — такая, какая бывает только в городе: редкие машины шелестели шинами на соседней улице, ветер метался среди домов, шурша пластиковыми бутылками и картонными пачками из-под сигарет, горланил где-то кот, тявкала собака. Пахло ночной прохладой и звездами. Влад запрокинул голову вверх, и какое-то время стоял, глядя на россыпи блестящих искорок на черном полотне ночи.

Господи, до чего же хорошо!!! Как обделены люди, спящие по ночам! Он даже сел на подстриженную траву, вдыхая воздух и запах зелени. Такого так, откуда он пришел, не бывает, поэтому всегда не хватает. Пожевал зеленую травинку и посмотрел на темные замершие дома, вслушиваясь в свои ощущения. Спокойно. Муравьи исчезли, и это радовало, огорчало только то, что до нужного места далеко добираться. Но ему не привыкать, в темном мире иного транспорта кроме своих ног нет, за день проходишь десятки километров, чтобы найти пару алмазов или десяток нужных Доку симбионтов.

Кот вытащил из контейнера желтый теплый комочек, погладил его по мягкой шестке, прикрепил его к телу и словно услышал довольное чавканье. На мгновение стало щекотно, потом он испытал острую боль, когда симбионт своими острыми выростами пробил кожу и вошел внутрь в поисках ближайшей кровеносной артерии.

Когда он до нее добрался, то сразу выпустил в нее множество разных веществ, и Владу стало хорошо. Он подождал еще немного, когда скачком поднимется настроение, это говорило о том, что Бодряк начал чистить кровь, а заодно впускает в него гормоны счастья, и помчался по пустынной хорошо освещаемой улице.

Время позднее, метро закрыто, машин нет, а значит наслаждаться летом и ночной тишиной.

Что может быть что-то лучше, чем мчаться по твердому асфальту, когда светофоры меняют свои неизменные цвета на перекрестках, дома стоят темные, молчаливые, только в редких окнах горит неяркий свет? Легкий ветерок обвевает разгоряченное лицо, откуда-то доносится неясный шум, а вокруг растирается миллионный мегаполис — каменные джунгли, где нет места зверью и птицам.

Но жизнь с симбионтом везде кажется прекрасной.

Бежать легко и приятно. До нужного места примерно двенадцать километров, может чуть больше. Без груза по пустому городу, когда ровный асфальт под ногами, а воздух чист, можно пробежать намного дольше. Здесь нет мутантов и черных болот, поэтому расстояние в десяток километров лишь приятная прогулка, неплохо прочищающая мозги.