Как объяснить ей, что я мечтала совершенно не об этом? Что главная моя мечта до сих пор не сбылась. Что все, что происходило сейчас — просто удачное стечение обстоятельств, не более. Пока я точно не была готова к толпам папарацци, снующим за мной по пятам.
Однако Кристина явно возлагала на меня большие надежды, и мне не хотелось ее подводить. Тем более от Алекса до сих не было никаких вестей. Похоже, ему плевать на меня. И тот интимный момент во время Олимпиады стерся из его памяти…
Реклама с моим участием вышла и в России, поэтому теперь он без труда мог меня разыскать. Значит, просто не хотел.
Вечером мы договорились встретиться с Аннабель. Звонок в дверь отвлек от грустных мыслей, и я побежала открывать. Через несколько секунд подруга материализовалась на пороге, сжимая в руках пакет со свежими эклерами.
— Здравствуй, дорогая! — она лучезарно улыбалась.
— Милости прошу!..
…В течение следующих двух часов я выяснила, что моя безбашенная подружка приняла решение завязать с эскортом и выходит замуж. Да, я тоже присвистнула. Вот такие повороты на виражах её жизни. Мы душевно пообщались и даже обнялись. Я искренне обрадовалась, что Аннабель, наконец, обрела свою тихую гавань.
Сегодня вечером косметическая компания «Lady yes» устраивала весенний костюмированный бал. Попасть на это ежегодное светское мероприятие было крайне трудно — пригласительные билеты получали только самые популярные личности из мира моды и индустрии красоты.
Дресс-код — вечерние платья в нежной пастельной гамме. Так как я стала новым лицом бренда, предполагалось, что именно я сегодня буду в центре внимания, а фотографии с бала уже завтра утром украсят страницы светских хроник.
Уже третий час стилист колдовал над моим образом, бесконечно повторяя «Чудненько!». Что за странное слово?! Наконец, он отошел на несколько шагов, окинув меня долгим пристальным взглядом:
— Ева, оцени результат!
Девушка в зеркале больше напоминала королеву эльфов. Мои длинные рыжие волосы были заплетены в причудливые косы, наподобие излюбленной прически Дайенерис Таргариен. Макияж выполнен в зеленовато-розовой гамме, подчеркивая бездонные озера изумрудных глаз. На губах переливался ягодно-розовый блеск. Сегодня я выглядела как чувственная лесная жрица.
Стилист помог натянуть длинное платье пыльно-розового цвета, гордо именуя его цветом бедра испуганной нимфы. Хотя, как по мне, просто очередной оттенок розового.
По задумке организаторов, все гости должны были прийти на бал в масках. Я не особо понимала этой клоунады, но тем не менее примерила тонкую серебристую маску на шелковых лентах. К слову, она идеально дополнила образ, добавив ему загадочности.
Уже вечерело, когда мое такси затормозило около монументального здания Нью-Йоркской филармонии. Я сидела на заднем сиденье машины, прячась за тонированным окном и наблюдая, как многочисленные гости стягиваются на мероприятие.
В душе плескалась тревога. Хотелось бросить все и сбежать домой: укутаться в плед и потеряться во времени с любимой книгой в обнимку. Но я не могла себе этого позволить, нужно было идти исполнять отведенную роль…
Расплатившись с таксистом, вылезла из автомобиля и порхающей походкой ступала по тротуару. Прохожие оборачивались мне вслед, я безмятежно одаривала их улыбкой. Рыжеволосая девушка в струящемся длинном платье и серебристой маске на лице приковывала всеобщее внимание.
Я зашла в зал и огляделась. Внешнее убранство выглядело фантастически: с потолка свисали десятки зеленых лиан, усыпанных белыми диковинными цветами. Оркестр создавал необходимое настроение праздника, погружая присутствующих в атмосферу волшебного леса.
Я появилась, когда зал уже был полон, а гости вовсю танцевали, позировали фотографам и просто получали удовольствие от жизни.
Странно, но сегодня я как никогда остро почувствовала себя одинокой. Хотя знала большинство гостей — моделей, дизайнеров, таких же, как и я, восходящих звезд, стилистов и прочую модную публику. Все они слились в абсолютно безликий организм. Я машинально здоровалась, отвечала на дежурные вопросы, чувствуя: еще немного, и сама стану такой же — бездушной куклой.