В тот момент, когда Эмиллия расслабилась, из ниоткуда возникла знакомая дверь. Но отворять её с той стороны не спешили. Словно специально выжидали какое-то время. А не дождавшись реакции, распахнулся портал, из которого вылетел взъерошенный Сонорх Фейл. Помятый и с подпаленной одеждой, его глаза лихорадочно блестели, а в руках тайплейс держал свиток. Самый настоящий, не из лаваша. И где только раздобыть сумел?

Но мужчина не только смог раздобыть, он нарушил семейные традиции и украл то, что под запретом. Даже у них тайплейсов были свои законы внутри расы. Обычно тайные знания переходили из уст в уста, а древние хранились в библиотеке, которую охраняли огненные стражи. Без допуска никто не мог добыть знания, всё под запретом, чтобы в прошлом и будущем потом не было проблем. А сейчас Сонорх Фейл нарушил устав и мог лишиться всего. Только он понимал, на что шёл. Каким-то образом ему пришла эта бредовая идея, из-за чего решился. Хотя всё логично, сусликообразный друг не стал бы так просто говорить тех слов про расспросы. Значит, крыса завелась у тайплейсов, поэтому лучше перебдеть чем недобдеть.

— Что с тобой? — взволновано спросила Эмиллия, подойдя к Сонорху, и прикоснулась к его щеке ладонью. Элементалию показалось, что тайплейс всё ещё горит, настолько горячей оказалась кожа. Волнение усилилось, а как-либо помочь она не могла из-за незнания.

— Всё хорошо, — с трудом выдавил улыбку из себя Сонорх Фейл, свиток причинял боль, сжигая изнутри механизм. Если бы все органы были, как у людей, канул в небытие, а так держался из последних сил. Сейчас ему мог помочь только Эгольфам, который вместо помощи ухмылялся в бороду, думая о чём-то своём.

— Хорошо? — недоверчиво воскликнула Эмиллия. — Да вы горите, ты, вы… ничего не хорошо!

— Кхе, кхе, — смилостивился Эгольфам и забрал свиток в свои руки. Для сусликообразного гнома защита свитка не страшна, сам ставил, когда был моложе.

Раса гномов и тайплейсов всегда сотрудничала друг с другом. Не ради выгоды, а ради того, что никто не знает: благодаря им изобретения становились живыми с некой толикой души в них. А всё по одной причине: те, кто не смог найти истинную пару, превращались в механизмы, и из этих запчастей создавали новые изобретения. Если бы кто-то узнал об этом, то, скорее всего, отказался от нового, понимая, насколько опасна техника с живой душой.

— Я думал, ты из меня чайник сделаешь, — рассмеялся Сонорх Фейл облегчённо.

— И сделал бы, — фыркнул Эгольфам. — Но видать поздно, вон горе луковое превращает в органы всё. А такое фи, неинтересно. В таком мы не копаемся.

— Смотри-ка, аж речь от возмущения восстановилась, — подкольнул Сонорх Фейл и получил по лбу гайкой, которая взялась из пространственного кармана сусликообразного гнома. — Понял, держу язык за зубами.

— Воть сразуль так и надожь бы, — вернулся к своей прежней речи Эгольфам и взмахнул рукой, раскрывая свиток, по которому прошла рябь, после чего тот вспыхнул как спичка и точно так же погас, превращаясь в чёрный исписанный лист бумаги. Буквы сияли и меняли очертания, словно никак не могли выбрать, как лучше им быть начерченными. Прям, как и сами тайплейсы, которым потом приходилось выбирать свой возраст, а дальше взрослеть.

— Муть, — фыркнул Эгольфам, вспоминая хозяев свитка, те были хуже. Хотя даже не так, они никак не могли выбрать свою суть, кроме одного. Именно от него и вышла раса, владеющая временем. Необузданные, с трудным выбором и жизнью — тайплейсы.

Сонорх Фейл чуть ли не выхватил свиток из рук сусликообразного гнома. Бумага вмиг признала хозяина, подбирая подходящий шрифт написания и ведая то, что порой лучше и вовсе не знать никому. А если кто-то узнает, уничтожить без следа. Хотя из всего есть выбор, и второй вариант чаще всего является спасеньем.

Пробежав по тексту пару раз глазами, тайплейс нервно рассмеялся. Такого мужчина совсем не ожидал. Свиток действительно хранил самый страшный секрет их рода и силы. Не той силы, что появляется при рождении, а другой, первобытной, как сама жизнь. Она является неким порталом в любое время и точку независимо от мира, но плата велика.

— Равноценный обмен, — прошептал Сонорх Фейл и пока не передумал, предложил. — Эмиллия, ты готова отправиться в прошлое?

— Что? — приложив руки к груди, удивлённо воскликнула Эмиллия. Конечно, она догадывалась и хотела назад, чтобы понять, кто же виноват в том, что сейчас происходит. Но услышать это от Сонорха, который говорил, что пути назад нет, удивительно. Хотя. Элементалий уже знала от русалки, что, если тайплейс полюбит, то есть шанс.

Сколько бы Эмиллия не пыталась понять свои чувства, раз за разом убеждалась, что они настоящие. Не иллюзия, и она действительно влюбилась в существо, которое намного выше её по статусу. А раз им откроется дверь туда, куда нельзя, значит, он любит.

— Любит… — одними губами промолвила Эмиллия, свыкаясь с мыслью, что вот этот мужчина — истинная пара такой, как она. Самой обычной девушки с силой ветра.

— Ты что-то сказала? — обернулся тайплейс, сжав руки, даже если бы Сонорх услышал слова, то сделал бы вид, что нет. На то появилась веская причина, кою раскрывать он не намерен.

— Да, я готова, — смело заявила Эмили, даже не представляя, что их может ожидать в том времени.