— В смысле?

— Звонок поступил из особняка дома Пиджей. Того самого, который в глуши леса.

— Предсказуемо, — фыркаю я, усаживаясь в автомобиль, бросая сумку на соседнее сиденье и пристёгиваясь. — У него фантазии никакой.

— Группа быстрого реагирования готова.

— Ладно. — Заведя мотор машины, выезжаю с территории дома. — Едем все туда.

— До встречи, — произносит Крипер и кладёт трубку.

Барри находится с Шоном, чтобы обеспечить тому защиту с присмотром, если понадобится, поэтому насчёт этого я не волнуюсь.

Улицы тем временем постепенно просыпаются, и людишки лениво вылезают из домов, направляясь на работу. Дороги заполняют автолюбители, неспешно следуя по каким-то своим делам. Мне же дорога каждая секунда, ведь место, где держат Ви, находится на другом конце города.

Я достаточно хорошо знаю последний. Каждый закоулочек, тропинку, поворот. И, к моему великому сожалению, поехать в обход оказывается невозможно. Отчаянно торопясь, я так гоню по трассе, что спидометр прыгает до двухсот двадцати. Играя в шашечки, нервирую тем самым не только себя, но и других водителей, подсчитывая в уме оставшиеся минуты.

«Вполне вероятно, Бен лишь играет на эмоциях. К несчастью, Олливия в такой ситуации впервые. Её могут сломать ещё до того, как я сумею приехать», — тревожит меня мысль, заставляя вжимать педаль газа в пол.

«Крипер с группой быстрого реагирования ещё где-то впереди. Он был бы хорошим малым, если бы не его страсть к азартным играм», — стараясь отвлечься на сторонние темы, думаю я. Даже несмотря на то, что мужчина является уважаемым шерифом, он всё равно подчиняется мне. Бизнес, ничего лишнего.

Дорога до особняка занимает каких-то полтора часа, однако я тридцать минут черепашьим шагом тащусь по участку, где должно быть свободно. Вдалеке виднеется автомобильная авария, из-за которой, вполне вероятно, и образуется затор.

— Чёртовы слепые котята! — ругаюсь я в полный голос.

Проходит ещё около десяти минут, где каждая для меня на вес золота.

Проезжая мимо места столкновения, вижу двух клоунов, которые что-то активно выясняют до приезда полиции. «Явно не поделили дорогу. Просто классика жизни», — размышляю я и, наконец-то выехав из проклятой тягучей пробки, вновь набираю скорость.

В какой-то момент перестраиваясь из ряда в ряд, вдруг замечаю за собой хвост. Моя малышка разгоняется под сто восемьдесят километров в час, но это не останавливает преследователей. Они упорно едут за мной, повторяя почти каждый манёвр. Хмурясь, я отмечаю, что за рулём в следующей за мной машине находится опытный водитель. Как правило, тупоголовые лбы уже на пятом вираже теряют меня из поля зрения, что позволяет мне от них оторваться. Но только не в этот раз.

Я давлю на газ, и он давит на газ. Я торможу, и он тормозит. Всё выглядит так, словно мы с ним и мыслим синхронно, действуя в общей связке, как пара циркачей.

Осознав всю тщетность собственных действий, я начинаю сбрасывать скорость. Приготовив пистолет, что достаю из-за пазухи, считаю в уме до двадцати одного. Ровно через столько секунд мы с преследователем должны сравняться.

Пятнадцать. Его машина начинает догонять меня. Мне требуется погрузиться в себя и отбросить все эмоции, но в особенности страх. Любой промах может стоить жизни.

Девять. Неизвестный всё нагоняет, как раз в том месте, где трасса расширяется.