Ребята ухватили друг друга за растрепанные волосы и сцепились прямо в дверях.

— Ну ка из дому брысь на двор мыться, — суровый голос отца быстро прекратил шумную возню.

Мальчишки выскочили на двор и продолжили спорить там.

— Тятя, притомились? — девушка села обратно на скамью пытаясь незаметно стянуть колечко с пальца.

Отец как оказалось вошел не один. В след за ним в комнату прошла Маланья местная травница и повитуха. И жена мельника Тося. Женщины внимательно осмотрели не богатое убранство в доме. Взгляды их по-хозяйски пробежали по всему, подмечая порядок и чистоту.

— Хм, и не скажешь, что без жены живешь, — пожала плечами мельничиха.

— Радостная весть у меня. Сваты к тебе пришли дочка, — отец низко поклонился дочери и вошедшим женщинам.

— Давно пора, девка то знатная, я смотрю и работящая, — подхватила речь Маланья и оттеснив отца вошла в дом.

Сердце девушки радостно затрепетало. Неужели Савушка не утерпел и решил сразу сватов заслать? Но взглянув на жену мельника у Лейки в душе поселился страх и отчаяние.

— Тятя не нужно этого, — испугалась она.

— Смотри сама не знает, чего хочет то сияла как самовар, а теперь белее мела, — встрепенулась мельничиха.

— Так не мужеское это дело. Смотрины. Поди, как прочь из дому. Мы тута сами справимся. Опосля позовем, — Маланья начала распоряжаться будто в собственном доме.

Отец с ухмылкой вышел во двор и направился к кадке с водой у которой радостно плескались сыновья.

— Эх, Лада не дожила ты до радости такой, — вздохнул он, стягивая с себя рубаху; — ну ка Сёма плесни водицы.

Мужчина был весьма доволен. В полях он с мельником окончательно обсудили все вопросы с приданным. Они давно планировали породнится. Сын мельника был неплохой партией. И пусть не сильно красив, зато мельница за ним в наследстве, да и работает в его руках она как живая. У парня явно талант в этом деле. А что дочка и не знала о сватах, не страшно. Стерпится слюбится. Он с женой только за неделю до свадьбы познакомился, и ни чего. Вон каких красавцев нарожали. Из раздумий и воспоминаний мужчину выдернули голоса.

— Ах ты хрыч окаянный. Девку, порченную подсунуть хотел.

Жена мельника громко хлопнула дверью и пройдя через двор демонстративно плюнула под ноги ничего не понимающему хозяину.

— Да! Уж от кого не ожидала так это от Лейки, — на крыльце с полотенцем в руках появилась Маланья; — не убереглась девка ой не убереглась.

В голову постепенно начало приходить осознание. А следом холодная пелена ярости. Отец ухватил жердь и стремительно ворвался в дом. Лейка испуганная и в слезах сидела на краюшке скамьи. На ее белом лице не было ни кровинки. Губы тряслись, а в глазах плескался страх и не понимание происходящего.

— Тятя, я …