— Даже не думай об этом, — испугался Уголёк; — Прахдрево одно из любимых творений Тлена. Не навлекай его гнев на себя и на нас.

— Да и мыслишки твои я читаю как книгу, — зазвучал голос древа в моей голове.

— Но я хочу ответа на свои вопрос.

— Потерпи немного, всего год. Для мертвых это лишь мгновение, — толи пошутил толи в серьез произнес древесный голос в голове; — в этом году ты уже свой вопрос задал.

Ветви вокруг заскрипели, ну точно последняя фраза была насмешкой. Наш некромант отправился на поляну сделав нам повелительный жест, и мы остались стоять как вкопанные даже костяшкой не шевельнуть. Его не было примерно двадцать минут. Сложно судить о времени существам, для которых время утратило свое значение, без часов. Вернувшись господин расстелил пергамент и уселся рядом. Мы подобно костяным колоннам проложили стоят вокруг.

— Дар принят, ученик Старейшины из Топей, — зазвучал лесной голос, и с очередным порывом ветра небольшой прутик аккуратно вонзился в пергамент.

— Благодарю тебя о великое творение Тлена., - некромант взглянул на свиток, свернул его и быстро поднялся. Новый жест и мы снова можем двигаться. Некромант ученик отряхнулся и молча двинулся туда откуда мы недавно прибыли.

Когда мы вновь достигли неприметной речушки, в голове последний раз зашелестело, — ты Мужчина, будь Смелым и Храбрым. Впереди тебя ждет немало испытаний.

— Тоже мне советчик, и без тебя знаю, что будет не легко. Да и не мужчина я а парень молодой, был, до смерти, — я недовольно отмахнулся недавно приобретенной рукой шагнул в реку. В спину мне опять заскрипело. Опять смеётся старое дерево, видать, как мои друзья совсем из ума выжило, за свои тысячи лет.

— Эй, Уголёк! А ты что спрашивал?

— Это личное и тебя не касается. Прохлопал свой вопрос вот и злишься теперь, — скелет отмахнулся от меня. И склонился к траве, его хрупкие кости на приспособлены к переносу тяжести, а вот разведать лес вокруг он не забывал.

— Трёхглаз, вот объясни мне как дерево стоя на одном месте может знать почти все на свете, и даже места на карте указывать? — я не унимался; — может вообще господина, как и нас надули?

— Половинка, если не уймешься, отключу тебя на сутки, — предводитель злобно сверкнул красноватым светом своих пустых глазниц, и зашагал дальше, — ты вот костями землю слушаешь? Слушаешь. На десяток метров вокруг в земле все слышишь, а великое Прахдрево корнями, да на сотни метров дальше. А если с корнями соседних деревьев соединится то и на сотни километров вокруг все прослушать может. Все почувствовать. И места силы в округе оно все точно знает.

— А я слыхал, что оно может на живых морок и видения наводить. Запутывает людей с ума сводит и губит. Так оно развлекается, — отозвался из-за деревьев Уголёк.

— Так-то живые, мне до них дела нет, — отмахнулся предводитель.

Всю оставшуюся часть пути, а это и по меркам мертвых не мало мои спутники рассказали мне кучу легенд, преданий сказок и даже анекдотов, связанных с Прахдревом. В конечном итоге я запутался где правдивые истории, а где сказки для запугивания детишек, чтоб те в лес не ходили без взрослых.

— А вот еще один. — не унимался Уголёк; — встречает как-то некромант Прахдрево, а оно ему и говорит тысячу силы выбирай или способность армией мертвых управлять …

— Всем тихо! — раздался внезапно голос нашего Господина. Мне на миг показалось что он даже наши разговоры слышит.

— Даже думать запрещаю, — снова рявкнул он.

Все мои слова и мысли будто разом в смоле увязли. Они будто замерзли. А вот голоса напарников совсем исчезли. Мысли текли так медленно что это начало нервировать, но поделать я ничего не смог. Как всегда, совершенно беспомощен перед этим проклятым миром. Неужели наш господин даже мыслями нашими может управлять. Это даже хуже рабства, мы в полной его власти. Мысли ворочались вяло, а вот глаза успевали подмечать многое.