Осталось триста метров.

Зелёное свечение исчезло. В воздух поднялись сотни рук. Спереди в маму полетело сто шаров. На нас надвигался лишь один.

Десятки магических снарядов пронеслись над нашими головами, устремляясь к одному-единственному шару. Сзади раздался взрыв.

Но мы с сестрой смотрели только вперёд. И видели, как мамины крылья прекратили светиться и сложились. Она смотрела на нас, полностью развернувшись спиной к врагам.

– Летите к острову, дети мои. Вы лучшее, что было у меня. Я люблю вас. Живите!

Одним за одним шары врезались в неё, отбрасывая из стороны в сторону невесомой пушинкой.

– Мама! – закричала Калиса.

– Сзади дети! Вниз… – ссохшимся, потерявшим всякую жизненную силу мамин голос в наших головах отдавался эхом, словно пересиливая слабость.

Я повернул голову.

– Калиса, вниз! – успел я крикнуть сестре прежде, чем сердце замерло от страха.

Из плотной серой дымки вылетел второй шар. Он летел прямо на меня, преодолевая за мгновения сотни метров, переливаясь густым тягучим чёрным цветом, расширяясь и увеличиваясь, стремясь поглотить всего меня без остатка.

Страх сожрал сознание, не оставив ничего, кроме панического желания защититься во что бы не стало. Не понимая себя, я полностью развернулся, сложил крылья и как ребёнок, защищающийся от бешеной собаки, стал сворачиваться калачиком.

Подогнул задние ноги, согнул спину, подогнул под живот хвост и стал заносить передние лапы над головой. Левая была ближе к телу. Она же перовой заняла свою позицию, закрыв левую часть головы от летящего ужаса.

Он был близко. До каньона было меньше сотни метров. Но до шара меньше трёх десятков. Я видел его правым глазом, всё ещё не прикрытым лапой. Я видел густую, непроглядную тьму в нём. Она желала меня. Стремилась ко мне. Сожрать. Поглотить.

Крайней мыслью я вспомнил про магию. И запустил магическую стрелу в сгусток.

Огромной мощности взрыв откинул меня как пожухлый листок, закрутив подобно юле. Тьма застелила сознание, лишила всех чувств. Лишь для того, чтобы через секунду отступить с первым ударом сердца.

Небо. Синие, прекрасное и такое далёкое. Такое манящее. Странно, почему…

Тьма вновь захватила меня.

Удар сердца.

Земля. Скалы. Сестрёнка. Она летит. Падает. Крылья сложены. Хочу позвать, кричать, чтобы она проснулась, чтобы расправила крылья, крикнула весёлым голосом, сказала, что всё хорошо, что она в поряд…