Путешественники Медленной полосы погрязли в мешанине доктрин, которые ссылаются на дисциплину. Устройтесь на работу и пять дней в неделю вкалывайте в офисе. Берите обед с собой и перестаньте пить кофе за 10 долларов. Доверьте 10 % своей зарплаты фондовому рынку и пенсионному плану. Перестаньте мечтать об этой спортивной машине, потому что вы не можете ее купить! Ешьте дешево и берите все на распродаже. Отложите удовольствия до тех пор, пока вам не исполнится 65 лет. Откладывайте, откладывайте, откладывайте, потому что сложные проценты сильны: 10 000 долларов, вложенных сегодня, станут 10 миллионами через 50 лет!

Медленная полоса – это ближайший и самый удобный выход с Обочины. Он вырастает из зрелости и появления обязанностей. Большинство университетских выпускников начинают свою жизнь с Обочины. Я в том числе. Сначала я стремился к мгновенным удовольствиям: поездка в Канкун, роскошная машина с грохочущей стереосистемой, ночные запои, огромная музыкальная коллекция. Живи сегодня, не думай о завтра. Пешеходы (да и люди вообще) инстинктивно стремятся к лучшему будущему: «Я стану зарабатывать больше денег», «Я выиграю в лотерею», «После смерти отца я унаследую тысячи». Эти костыли оправдывают приятные моменты настоящего, а за кулисами зреет рабский образ жизни.

Однако с возросшей ответственностью – растущей семьей, растущими долгами и будущими ожиданиями – пешеход понимает, что Обочина ему больше не подходит. Он решается на, казалось бы, ответственную перемену: переходит на дорожную карту Медленной полосы – стратегию, рекламируемую и восхваляемую источниками, заслуживающими доверия.

К сожалению, Медленная полоса похожа на плохие указания, данные на заправке. За исключением того, что их дают не незнакомцы, а авторитетные для вас люди: учителя, медийные персоны, финансовые консультанты и даже родители. Эти мнимые эксперты усиливают мошенническую силу стратегии, хотя она не работает. Медленная полоса – это пожизненная ставка на то, что жертвоприношение сегодня принесет более богатое завтра.

Медленную полосу редко оспаривают. Эта ложь настолько тонкая, что на ее разоблачение уходят десятилетия жизни.

Если вы купитесь на это, вы продадите сегодня в надежде на славное завтра. Но когда наступит это славное завтра? Может, через 40 лет, когда вы будете делать вторую замену тазобедренного сустава. А может, когда вам исполнится 83 года и вы промокнете в моче, привязанные к вонючей кровати, потому что сошли с ума от болезни Альцгеймера.

В подростковом возрасте Джои прочел несколько книг о финансах и о том, как стать богатым. Они посоветовали ему откладывать деньги, сделать карьеру, вырезать купоны на скидку и жить по средствам. Окончив университет по юридической специальности, Джои решает следовать этому плану. Он работает по 60 часов в неделю в своей адвокатской конторе, зачастую пренебрегая семьей и детьми. Его будни посвящены офису, а выходные – «восстановлению» после тяжелой рабочей недели.

Проработав 12 лет в юриспруденции, Джои понимает, что профессия больше не приносит ему удовольствия. Но продолжает работать, ведь он всего в шаге от того, чтобы стать партнером фирмы с окладом в 250 000 долларов. Всю жизнь Джои не теряет свою цель из виду: выйти на пенсию к 55 годам. В конце концов, финансовый гуру Дэвид говорит: «Умные люди в итоге становятся богатыми».

Джои копит деньги, работает сверхурочно, инвестирует во взаимные фонды и участвует в пенсионной программе своей фирмы. Он продолжает работать ради мечты. Никто не говорил, что будет легко. Но этот день обязательно наступит – день, когда Джои выйдет на пенсию обладателем миллионов. Ради этого стоит проводить пять унылых дней в неделю на ненавистной работе. Затем одним жарким летним днем во время стрижки газона у Джои случается инфаркт, и он умирает в 51 год… за четыре года до своего пункта назначения.

Вы можете выбрать богатство в молодости или всю жизнь стремиться к богатству в старости – рискуя умереть по пути. Выбор за вами, и это не соревнование. Богатый в 25 лет выбьет сноба из богатого в 65 лет. Спросите юношу, как разбогатеть молодым. Ответом будут купоны, взаимные фонды и пенсионный план? Смешно, я знаю.

Богатство лучше прожить молодым и наслаждаться им, пока у вас есть здоровье, жизнерадостность, энергия и, да, возможно, даже волосы. Богатство лучше всего прожить в расцвете сил, а не в его сумерках, после того как 40 лет 50-часовой рабочей недели превратили ваши мечты в руины. В глубине души мы знаем это, но продолжаем добросовестно повиноваться финансовой дорожной карте, которая «обещает» богатство через четыре или пять десятилетий.

Но еще больше вас должен озадачивать вопрос: «А это вообще работает?»

Глобальная рецессия 2008 года показала, что Медленная полоса – по сути, мошенничество. Нет работы? План провалился. Фондовый рынок теряет 50 % ваших сбережений? План провалился. Жилищный кризис стирает 40 % вашего неликвидного чистого капитала за один год? План провалился. Этот план проваливается, потому что основан на времени и факторах, которые вы не можете контролировать.

Стратегия, которая требует принести в жертву вашу жизни и мечты, – это ставка лоха. Медленная полоса высокомерно предполагает, что вы будете жить вечно и, конечно же, всегда работать с прибылью. К сожалению, инвалидные коляски не помещаются в багажники «Ламборгини».

Со временем водитель Медленной полосы собирает и сохраняет целый набор мысленных маяков-убеждений, навязанных доверенными источниками. Мама и папа говорят: «Поступай в университет, окончи его и получи работу». Автор бестселлеров Дэвид говорит: «Перестаньте пить дорогой латте». Сьюзи говорит: «Откройте индивидуальный пенсионный счет и откладывайте на него 10 % своего дохода». Все эти послания формируют мысленные маяки водителя Медленной полосы – путешествие к богатству длится всю жизнь.

Отношение к долгам: Долги – зло. Надо обходиться без них. Даже если это означает работу сверхурочно всю жизнь.

Отношение ко времени: У меня времени в избытке, и я с удовольствием обменяю его на доллары. Чем больше часов я проработаю, тем быстрее смогу оплатить свои долги и отложить деньги на пенсию в 65 лет.

Отношение к образованию: Образование важно, потому что позволяет зарабатывать больше денег.

Отношение к деньгам: Денег все время не хватает, поэтому каждая копейка должна быть учтена, внесена в бюджет и методично сэкономлена. Если я хочу выйти на пенсию к 65 годам с миллионами, я не должен разбрасываться столь тяжело заработанными деньгами.

Основной источник дохода: Моя работа – мой единственный источник дохода.