Последний раз взглянув на сказочных друзей я шагнула в мой мир. Вспышка и я снова дома. Ванная комната, которая стала местом перехода, встретила меня пустотой. Взглянув в настенное зеркало, я ужаснулась. На меня смотрела чумазое лицо с лохматой головой. Умыв лицо и кое как убрав волосы, я покинула ванную. Меня встретила заспанная мордочка Саши, который недовольно смотрел на меня.

— Я тебя искал, где ты была?

— В ванной. Ты плохо искал. Давно проснулся, малой? — Я повела мальчика обратно в его комнату. Взглянув мимоходом в окно, я удивилась. На улице было до сих пор темно. Часы на прикроватной тумбочке показывали 4:00.

— Давай, спи. Всего-то четыре утра. — Укрыв племянника, я собралась уйти, но меня остановили.

— Стой! Расскажи мне, чем все закончилось. — Напугал меня Саша.

— Что закончилось?

— НУ, «Золушка»! Был бал, она сбежала и, что дальше?

— Знаешь, давай я расскажу тебе другую историю…

Присев рядом с Сашей, я рассказала ему о всех моих путешествиях, утаив имя главной героини. Он с горящими глазами слушал новую сказку, которая, кажется, понравилась ему куда больше предыдущей версии.

— Это не «Золушка», а целый «Властелин колец» — эльфы, феи, маги и короли! Вот это ты придумала, Настя! — Похвалил свою фантазерку-тетю ребенок.

— Ага, а теперь спи. — На полпути меня опять вернули.

— А что случилось с главной героиней? Погоди, а колдун? А что насчет Золушки и ее новой любви? — Забросал меня вопросами Саша.

Со стоном, я плюхнулась обратно. Рядом лежала книга, которую, между прочим, я оставила в зале. Все та же иллюстрированная книжка «Золушки», которую теперь я открывала с опасением. Никаких световых вспышек и выпрыгивающих персонажей. С облегчением выдохнув, я стала перелистывать страницы.

— Что случилось дальше? Героиня вернулась домой. Что касается колдуна, — Именно в этот момент в книге все изменилось — вместо старой картинки появилось очень реальное изображение тюремной камеры с темной фигурой на полу, которая сверкнула глазами прямо на меня. Быстро перелистнув, я нервно продолжила. — Получил заслуженное наказание.

— А семья Золушки?

И, словно подслушивая нас, в книге появляются новые изображения — лесная дорога, старая карета, сквозь пыльные окна которой проглядываются знакомые недовольные лица двух девушек и женщины. На вожжах сидят двое — крупный парень и взрослый мужчина. Карета как раз подъехала к перекрестку, на котором стоял знак: «До королевства 10 километров».

— По-видимому, их вернули из ссылки.

— А Золушка?

Следующая страница — знакомая поляна в центре которой сидят двое: девушка с темными волосами, которая с влюбленными глазами смотрит на сидящего рядом, и кормит его фруктами из плетенной корзинки, и мужчина военной выправки с короткой стрижкой и синяком под глазом. Он хитро смотрит на свою даму, с жадностью принимая еду с ее рук.

— Она любит и любима.