— Среди которых балбесов без инстинкта самосохранения больше, чем среди воинов, я знаю, — сказал заведующий аспирантурой и опять посмотрел на проблему. — Но зачем ты привел этого типа ко мне в кабинет?

— Потому что он будущий аспирант… возможно, — как можно мягче сказал Паний.

— Да? А похож на нынешнего головореза, — оценил выдающуюся внешность Локара Тельен и мрачно улыбнулся.

— И я согласился, чтобы он пожил пока на территории школы, пообтерся, поискал себе руководителя.

— Прекрасно, — выдал очередную оценку магистр Варну и демонстративно сложил руки на груди.

— Я же не заставляю тебя принять его, если он не заслуживает. Пускай поступает на общих основаниях, убеждает, как хочет. Просто предупреждаю, что он есть и живет на территории школы.

— Где к нему все привыкнут и постесняются прогнать, если он окажется идиотом, — предположил заведующий аспирантуры и улыбнулся Локару.

Локар улыбнулся в ответ.

— Видишь, вежливый молодой человек. Зовут Локар Вирцу. Герой и победитель умертвий. И тема у него уже есть.

— Которую ты в глаза не видел, — добавил Варну.

— Так давай вместе и посмотрим, — предложил магистр Паний и выразительно постучал по столу.

Если честно, стучал он в надежде, что Тельен плюнет на все, выгонит кандидата в аспиранты, закроет за ним дверь и тихо выскажет все, что думает о страже. Но у заведующего аспирантурой похоже, было не то настроение. Демоны его знают, улучшилось оно или ухудшилось, но он уселся в свое кресло, уставился на Локара и коротко велел:

— Ну, ходячий талант, демонстрируй чем ты там увлекся.

Локар пожал могучими плечами. Снял плащ, уселся в кресло напротив Тельена и только после этого втащил из сумки бумажные листы скрученные в трубку и упрятанные в непромокаемый моряцкий чехол. За тем, как он эти бумажки аккуратно вытаскивает и пытается расправить, магистры следили с большим интересом. С не меньшим интересом наблюдали за тем, как кандидат в аспиранты выкладывает рядом со своими бумажками куски серого, ноздреватого камня и оплавленные железки, и венчает все это медной блямбой непонятного назначения.

— И что это такое? — спросил магистр Варну, когда все было разложено.

— Вещи из мертвого города. Не беспокойтесь, они очищены. Вещи, найденные в Черных горах. Вещи, принесенные из одной пещеры, которая находится далеко на востоке, вообще не в этом королевстве. Не беспокойтесь, эти вещи честно куплены, у меня есть бумаги. Да и пересылали их портальной почтой. Еще у меня есть описание, старая карта, изложение некоторых мыслей и расчеты, ну, попытка описать математически один процесс…

— Так, — задумчиво сказал Варну. — Если я что-то понимаю в этой жизни, то сейчас ты станешь мне доказывать, что все эти вещи подозрительно похожи.

— Нет, что вы. Я просто скажу, что все это — куски портальной арки. Очень старой портальной арки, подобной той, которая стоит памятником на площади Радуг, потому что попросту не работает.

— Кто-то расколотил древнюю арку и растащил куски в разные стороны? — полюбопытствовал Тельен.

— Нет. Я считаю, что расколотил и растащил сам мир. Развалил ее, как смог, отсекая опасность. Собственно, большинство кусков я лично отковыривал — не тащить же с собой целые глыбы? А для анализа и таких кусков хватило. И да, предваряя ваши вопросы — все было наоборот. Я сначала вычислил места, где их искать, и лишь потом пошел на поиски. И нашел, там, где они и должны были быть.