Он чувствовал, как все буквально валится из рук, а время утекает, как песок. Болванчики оказались именно болванчиками, даром, что живыми. Видимо, божественное внушение не так уж сильно отличалось от обыкновенного. И чем больше людям внушалось, тем меньше у них оставалось места для принятия простейших решений. А обнаружилось это не сразу.

Впрочем, большинство и без внушения сообразительностью не отличались, так что разница в итоге была невелика. Но как же было жаль потраченного времени.

Времени потраченного на щит оборотня тоже было жаль. Щит оказался только на первый взгляд знакомым и давно изученным. На проверку там оказалось странное то ли наслоение, то ли дублирование узлов, а когда он, наконец, с ним разобрался, под ним обнаружился еще один, который почему-то не ощущался, пока не рухнул первый. И он понял, что тот самоуверенный мальчишка совсем мало знает о магии своего мира. Потому что эти щиты точно были чем-то иномирским, были бы местными, он бы точно знал о такой возможности.

— Нужно было все-таки ловить что-то другое, не то, что само в руки плыло, — оногченно проворчал человек.

Второй щит разрушить было уже проще, он знал, что искать и как отсекать эти проклятые узлы, не давая им восстанавливаться. Но за вторым щитом обнаружился третий, заранее ощутить который тоже не получилось.

— Проклятый иномирец, — мрачно прошептал он и понял, что сидеть перед этими щитами может до вечера, а то и несколько дней подряд. А этого времени точно будет достаточно для того, чтобы оборотня и девушку стали искать. — Непредвиденные случайности, ненавижу все эти случайности, которые невозможно предвидеть!

И выбора у него особого не осталось. Нужно было опять рисковать. Тем более, убить эту парочку не так и просто, особенно учитывая щиты. От взломанных явно попахивало магией оборотней, но ведь и девушка наверняка что-то умеет. А если умеет недостаточно, ей поможет ее напарник, или кто он там ей.

— Надоели, — сказал он мрачно и в третий щит ударил силой, не жалея и не пытаясь соизмерять с предполагаемыми разрушениями.

Щит зазвенел, стал видимым, потом ярко вспыхнул, все-таки перенасытившись, и осыпался ошметками.

И плевать на посох, постоянно требующий подзарядки. Если все получится, его наконец можно будет накормить до отвала, таким вещам на самом деле все равно какого бога сила им достается. А если не получится… ну, в таком состоянии от этой палки все равно пользы не намного больше, чем от свершено разряженной. Так что плевать.

— А вот это уже интересно, — сказал Лост, когда комнату осветила яркая вспышка. — Очень интересно. Отступаем.

— Что? — спросила Нэлла.

— Думаешь, почему мы сидели здесь на виду? И куда обычно идут, когда чьи-то щиты продавливают силой? По какой траектории движутся?

— По самой короткой, — как прилежная ученица ответила Нэлла.

— Вот, а самая короткая от него — до этого окна, у которого мы маячим. А вовсе не до двери. Отступаем, ждем, пока он посшибает щиты и спокойненько идем дальше.

— Куда?

— Пока не знаю, но там посмотрим. Думаю, он эти маневры оценит.

И улыбнулся, широко и жизнерадостно. Нравится ему удивлять противников и позволять им бить по пустоте. Нэлла на себе испытала.

— Котик, — проворчала она.

И ведь этот тип с посохом ничего даже не заметит, как тут заметишь, что маячившая у окна парочка куда-то делась, если щиты ломаешь, а они вспыхивают?