Защитник скрипнул зубами с досады. Кто тут кого допрашивает? Каким-то образом этот наглый тип умудрился не сказать ничего ценного, хотя вроде бы и ничего не скрывает. А сам, видите ли, получил ценную информацию. Как же так?

– Рад, что оказался полезным,– Вертер расплылся в притворной улыбке. – Может быть, и от тебя будет хоть какой-то толк?

– Что ж, баш на баш,– согласился пленник. – Спрашивай.

Вертер занервничал. Вопросов в его голове толпилась целая куча, но было ясно, что щедрость Вилли вряд ли распространится на них все. Нужно было выбрать что-то самое существенное.

– Как ты собираешься с помощью Лики уничтожить наш мир? – наконец сформулировал он.

– Разве ты не знаешь, что альтернативные Реальности всегда стремятся к слиянию,– насмешливо усмехнулся Вилли. – Нужно просто им немножечко помочь, подправить жизненный путь первого творения, и дело сделано.

– Чушь собачья,– взорвался Вертер. – Добиться полного повторения жизни Лики в нескольких Реальностях просто невозможно. Так что эти Реальности ни за что не сольются.

– А ты мне всё больше нравишься,– заулыбался пленник. – Ладно, дам тебе подсказку, раз уж самому тебе не догадаться. Это уже ничего не изменит, поверь. Для того, чтобы погубить дерево, не нужно отдельно срубать каждую ветку.

– Пижон,– фыркнул Вертер, откладывая обдумывание этой очевидной сентенции на потом.

– А вот тебе ещё загадка,– насмешливая ухмылка снова расцвела на губах венна. – Какое событие есть в жизни каждого человека? Угадаешь, получишь ключ к судьбе твоего любимого Райдо. До встречи, Вертер.

Глаза пленника вдруг закатились, и тело его обмякло в кресле. Видимо, насчёт остановки сердца он всё-таки не врал. Защитник с досады рубанул ребром ладони по столу, так что чашки жалобно зазвенели, даже самовар слегка подпрыгнул. В следующую минуту радостный визг волчонка возвестил о прибытии Антона.

– Хоть тут повезло,– вздохнул Вертер,– Тоха успеет убрать трупы до возвращения чувствительных барышень.

***

Дэлвиг сидел на веранде и безучастно смотрел в сторону лужайки, где в кругу бесшабашных ангелочков веселилась девушка с пышными каштановыми волосами. Она задорно смеялась над ангельскими шутками и бойко отбивалась от дружеских подколок своих собеседников. В общем ей было вполне комфортно, её глаза сияли, а на щеках алел румянец. А вот самому Дэлвигу было тошно. Сабин увёл своего чем-то расстроенного друга из суматошного круга его сородичей под предлогом завтрака, чтобы без свидетелей поговорить с ним по душам. Но разговор никак не клеился, ангел молчал и не проявлял ни малейшего желания делиться своими печалями, даже не решался обратить свой взгляд на обеспокоенного его состоянием друга.

– Таши, дружище,– Сабин потрепал ангела по плечу,– какая муха тебя укусила? Ты словно привидение увидел.

Дэлвиг снова украдкой бросил взгляд на улыбающуюся девушку и скорчил тоскливую гримасу. Говорить ему не хотелось, сначала нужно было самому переварить ту невероятную информацию, которую он получил, стоило ему бросить взгляд на новую знакомую Сабина. Однако тупо молчать в ответ на дружескую заботу тоже было нельзя.

– Кто она? – наконец нарушил молчание ангел.

Сабин удовлетворённо кивнул. Дэлвиг, слава Создателю, не стал запираться или биться в истерике. Возможно, его первая реакция на Ани была вызвана просто неожиданностью.

– Ты не поверишь,– Творец хитро подмигнул,– это бывшая жена Вертера, Ани. Её и сейчас так зовут.

– Та самая Ани, которую ты совратил в прошлом воплощении? – заинтересовался Дэлвиг. Это от тебя она родила дочь, похожую на первую любовь Вертера?