Утром Замята вошел в кухню в прекрасном расположении духа. Он едва не пел! Пританцовывая, налил горячий кофе из кофеварки. Отпивая обжигающий напиток, что-то мурлыкал себе под нос. Демид с интересом наблюдал странное поведение отца, не выдержал и спросил:

— Может, объяснишь свое приподнятое настроение.

— Что именно тебя раздражает? — на вопрос отца, Демид неопределенно повел плечом. — Ко мне ночью приходила белая волчица! — Замята поднял указательный палец.

— И что она тебе сказала? Что ты победишь Даниила? — он не скрывал сарказма.

— Ничего не сказала, но какая она была… — он мечтательно вспоминал: — Белоснежная… шерсть переливалась от лунного света…

— Кофе пей, а то поперхнешься, — Демид все больше раздражался, глядя на отца.

Замята больше ничего не отвечал сыну, его полностью поглотили мысли о ночном видении белого чуда. Демид не был настолько романтичен, поднялся к отцу в комнату, обследовал ее — на подоконнике были еле видные следы лап, уходящие на улицу, а запаха не чувствовал, но от табачной пыли расчихался.

«Сон?.. Чудо, значит…» — зло проворчал Демид, не веря в подобные чудеса.

Он вышел из его комнаты. Не разочаровывая отца, промолчал и не озвучил свои догадки. Появление белой выбило Замяту из колеи. Старый волк ходил, как блаженный, все вспоминая приснившуюся волчицу, а время неумолимо подходило к полудню. Грядущий поединок совсем не волновал вожака.

Охотин заметно нервничал, расхаживая по газону, изредка бросая вопросительные взгляды на родственников и гостей. Замята сильно опаздывал. Все поселяне покинули свои дома ради знаменательного события. Не каждый день помощник решает вызвать вожака на поединок, чтобы сменить власть. На площадку неторопливым шагом вышел серый волк. Он прошел возле Диниила. Охотин быстро обратился, отчего рваная одежда разлетелась в стороны. Его черный волк был намного внушительней серого.

Замята первый кинулся на Охотина, вцепившись в его шею, но черный скинул серого с себя. Что-то творилось с Замятой — он вообще не сопротивлялся. Если и дрался с Даниилом, то едва-едва. Демид видел, как отца кидают по газону. И, в конце концов, Охотин разорвал ему горло. Хлынувшая кровь залила под отяжелевшим телом траву. Демид, видя такой исход, кинулся к Охотину, обращаясь на бегу, но дорогу ему преградила белая волчица, прыгнув на рыжую спину. Охотин-старший наблюдал за ними, нервно подрагивая кончиком хвоста. А белая уже рвала загривок — это была ее война. Рыжий пытался скинуть волчицу, но она уже выдрала зубами кусок шеи. Демид взвыл последний раз и рухнул на бок бездыханным.

Оглушительная тишина стояла над спортплощадкой, а на газоне лежали вожак и его сын. Если кому-то и было жаль их, то не показывали вида. Кто-то наоборот, молился, чтобы не воскресли. Зайдя за трибуны, Даниил Викторович переоделся в человеческом обличии и вышел к народу. Пока практически все жители на маленьком стадионе. Охотин прошел на середину газона.

— Сегодня произошло правосудие. Поединок между мной и Замятой проходил честно. Я хочу спросить вас: согласны ли вы, чтобы я стал вашим вожаком?

Несколько минут жители обдумывали, потом кто-то из мужчин крикнул:

— Да тебя, Даниил Викторович, мы прекрасно знаем и согласны выбрать тебя над нами.

— Согласны! Согласны! — сначала редкие голоса, а после и все, кто сидел на трибунах проголосовал за него.

Даниил Викторович знал об ответственности, которую берет на свои плечи. И не только он, но и все его родственники обязаны быть образцом для всех.