— Привет, Строганов. Рад, что ты появился здесь. — Если в его голосе слышалась радость, то я прима-балерина.
— Не проблема, люблю побеждать. — Я со всех тридцати пяти единиц силы пожал его руку, с удовольствием отметив, как перекосилось лицо юноши. — Ты, главное, действуй в полную мощь!
— Иначе и не привык. Извини, мне нужно поговорить с Катей.
Расставшись со сладкой парочкой, я вернулся к нашим флайеру и аэробайку и развалился на переднем сиденье. Барсик, конечно, бдил, но лучше не пренебрегать охраной. Мало ли какую подлянку мне подкинут еще перед началом гонки. Вике было немного тяжело, на нашу компанию откровенно косились и подчеркнуто громко обсуждали. Я держал девушку за руку, несколько раз повторив, что чихать мы должны на их мнение. Она в ответ слабо улыбнулась и осторожно кивнула, посмотрев на Валантэ. Вот уж кому точно приходилось тяжело в жизни.
За двадцать минут до старта наконец появился флайер, которого я так долго ждал. Роберт Оболенский получил приглашение, от которого не смог отказаться. Таким было выдвинутое мной условие для Дашковой. Я с улыбкой смотрел, как хлыщ нервно озирается, пока его телохранители выгружали новехонький байк. Ничего такой, стильный, черный. В мотиках не разбираюсь, но похож на японца. Все равно мой круче.
— Хозяин, нам пора, — серьезно заявила Валантэ. Другие гонщики выстраивались у стартовой линии.
— Пора так пора. — Я взвалил байк себе на плечо и без особых усилий дотащил его до старта. Слева от меня как раз обустраивался Роберт. Нас как новичков поставили в самом конце. — Здарова, урод!
— Пошел нахрен! — злобно ответил он. — Ты у меня уже в печенках сидишь!
— Кто бы говорил! Слыш, у меня к тебе вопрос. — Указал себе двумя пальцами на глаза, представив, как они вспыхивают красным, и спросил у побледневшего хлыща. — О чем ты спросишь свою смерть?
А ведь возможность выпала — просто закачаешься. Никто не сможет предъявить мне убийство соперника на смертельно опасной гонке без правил! Если полиция или ИСБ начнут расследование, их живо притушат остальные роды, не желающие, чтобы посторонние лезли в их дела. Что смогу завалить хлыща, даже не сомневался. Он, видимо, тоже.
В кармане завибрировал смартфон. Перед глазами появились светящиеся буквы. Система вывела пришедшее сообщение? Удобно! Жаль, раньше нельзя было.
Я немного ошибся, в гонке высшей лиги все же было одно правило — не подниматься выше деревьев. Ничего, думаю, справлюсь. Я уже заранее представил, как после расправы над Оболенским прорубаю себе прямую дорогу сюрикенами за счет почти бесконечного резерва энергии.
Они будут лететь значительно медленнее твоего байка, пентюх. Соберись.
Видимо, Система нарушила обет молчания, чтобы помочь мне победить в гонке. А я и не против.
Была одна вещь, которая роднила высшую и низшую лиги — почти голая девица (срамные места были прикрыты крохотными фиговыми листочками) со светящимся табло с обратным таймером. Что интересно, ассистировал ей настоящий качок в крохотных стрингах. Как говорится, и нашим, и вашим.
Десять, девять, восемь… два, один, погнали!
Одновременно взревели двигатели двадцати байков, и организаторы сразу показали, что не зря едят свой хлеб. Моя светящаяся линия резко покраснела и ушла вправо. Я выжал газ на полную и вывернул руль, а через секунду на том месте ударил в небо настоящий столб лавы! Орги не мелочились, на нас обрушился мощнейшим ураган с колючим градом и яркими молниями, из земли били гейзеры и извергались вулканы, сильнейший ветер пригибал вековые деревья к земле.
Честно говоря, я сразу выбросил хлыща из головы. Приходилось постоянно менять направление и скорость, следуя указаниям Системы, каждая секунда промедления грозила немедленной смертью. Судя по цифре в нижнем углу интерфейса, повезло не всем, три участника выбыли с самого старта.
— Как они не поубивались все, мать твою! — прокричал я, ведя байк в условиях нулевой видимости. Если бы не Система, врезался бы нахрен в первое же дерево.
Ответ пришел неожиданно — слева приближалось яркое сияние. Через несколько секунд я увидел стремительно несущийся байк, окруженный сплошным энергетическим щитом, подпитываемым спаренными желтыми кристаллами. Ух, камешки почти как мои кирпичи, целое состояние! Зато они позволяли гонщику не обращать внимания на такие мелочи, как ветки и древесные стволы. За рулем был кто-то незнакомый, имя не высветилось. Увидев меня, он вскинул руку и выпустил ярчайшую ветвистую молнию. Ха! Мне с такой классной Системой никакой щит не нужен! Как всегда, я уклонился в последний момент. Волосы на голове дыбом встали, и больше никаких проблем. Пустил несколько ответных сюррикенов, но на такой скорости еще попробуй попади, только снес какой-то невинный дуб. Пришлось перейти на более быстрые молнии, но они только стекали с артефактных щитов. Эх, ладно, придется рискнуть!