— Здравствуй, — не очень приветливо ответила Батова.

— Не ждал, — честно признался я.

— Мы решили устроить тебе сюрприз!

— Ты разве не рад? — огорченно нахмурилась Голицына.

— Проходите уже, — приобнял я девушку и повел ее внутрь.

Сложная ситуация. Как я отношусь к Голицыной? Разумеется, положительно, она мне нравится. Только вот не покидало ощущение, что спор за ее руку был спровоцирован самим Лаврентием Палычем, который взял наивного мальчишку на «слабо». Но я не привык отказываться от подобных вызовов, да и было за что побороться. Вон, чуть не выпрыгивали из декольте.

Мы разместились за столом в гостиной. Причем я сел на диван и сразу оказался зажат между Ленкой и Викой. Блин. В очередной раз меня посетила неприятная мысль, что я интересен таким девушкам только из-за силы и своего коэффициента. Понимаю, слишком бредово надеяться и верить, что их привлечет именно Кирилл Строганов, а не перспектива рождения сильных детишек и число нулей в банковском счету. Пока единственной искренней по отношению к себе я мог считать только Валантэ. Да и то…. Периодически появлялись у меня сомнения. Весьма некстати вспомнились мне слова Айканара.

Не успел оглянуться, Валантэ накрыла стол. Он прям ломился от разнообразия! А ведь я недавно заглядывал в холодильник и ничего там не нашел. Лучше хозяйки и не придумаешь. Это при том, что мы почти не тратились на еду. Выдал ей один раз сто рублей и забыл. Она больше и не просила. Надо бы узнать, как она вообще обходится. Сейчас-то на «прокорме» не я один. Правда, выпивку притащил Распутин. Двухлитровая бутылка с яркой этикеткой в форме фигуристого торса без головы и конечностей смотрелась довольно забавно.

— Настоящий эльфийский эль! — гордо заявил он, водрузив ее на стол.

Судя по тому, как остальные прямо замерли и восхищенно уставились на презент, редкое пойло.

— Вы словно эликсир бессмертия увидели, — пошутил я.

— Да ты что, Кир, это же настоящий эльфийский эль! — с придыханием произнесла Вика. — Вон печать подлинности!

— А… тогда все понятно, — глубокомысленно протянул я и пересел к удивленной Валантэ, прошептав: — Коротко поведай, мне что это за хрень.

— Он из плодов Игдрассила, священного эльфийского дерева, — с придыханием сообщила она, — по слухам обладает магическим эффектом. Очень сильный природный тонизирующий Стоит баснословных денег. Вам преподнесли очень щедрый дар, хозяин.

Кхм… ладно. Прогиб Распутина засчитан. Он разлил «волшебный эль» в услужливо поставленные эльфийкой стаканы и торжественно поднял свой.

— Первый тост! Хочу выпить за моего нового друга! Кирилла Строганова! Поздравим его с яркой победой!

И так ехидно смотрит, гад… но откуда? Мы закончили махаться всего пару часов назад.

Но мы выпили. Признаюсь, вкус эльфийского эля меня сильно удивил. Из меня, конечно, дегустатор как из г… пуля, но прошибло прямо на десять из десяти. Впечатляет. Настоящий «взрыв вкуса».

— С какой победой? — Голицына ухватилась за слова Распутина и требовательно посмотрела на меня — О какой он победе говорит, Кирилл?

Вика саркастически хмыкнула и выпила еще. Ей было интересно, как я буду выкручиваться.