Так, стоп. Когда я уходил из дома, показатель «трансформация» был явно меньше! Получается, дохлые зомби каким-то образом трансформируются в… Во что? В более мощных зомби, о которых предупреждало примечание? Там как раз вроде бы речь шла о смене фаз… Хотя, если каждую фазу счетчик будет прибавлять по пятнадцать, это сколько понадобится? Шесть фаз и кусочек седьмой? Учитывая, сколько времени прошло между фазой ноль и фазой один, в сумме это не так уж много времени — даже меньше двенадцати часов. Но это только при условии, что временные промежутки между сменами фаз останутся теми же, а это далеко не факт. Короче, ладно, если будет возможность, перед уходом из дома еще раз загляну сюда и посмотрю, что стало с зомби. А сейчас пора уже валить. И так слишком задержался. Если Адидас и Бухой кого-то предупредили, куда они идут, то вскоре их могут хватиться и лучше бы мне к этому моменту здесь не находиться.

Я достал из шкафа старенький рюкзак, засунул в него пакет со всем тем, что собирался забрать, и закинул рюкзак на спину. Взял в руки дробовик, проверил инвентарь, убедившись, что Лиза там, и я ее не забыл, поправил капюшон клобука, проверяя, быстро ли его можно накинуть в случае опасности, и вышел из квартиры.

Обратный путь на последний этаж не занял много времени — я даже не встретил ни одного зомби и тем более ни одного выжившего. Единственное, что доставило неприятность — это рюкзак, который я опрометчиво надел на оба плеча, совсем не подумав о том, что у меня ранена спина и от того, что рану придавит не тяжелым, но все же ощутимо весящим рюкзаком, ей легче не станет. Она мгновенно заболела снова и даже, кажется, едва остановившееся кровотечение открылось по-новой. Пришлось снять одну лямку и нести рюкзак на второй.

Еще за этаж до нашего я почувствовал запах еды. Домашней, вкусной еды — жареного лука, мяса, и гречки. И у меня был только вариант, откуда этот запах мог доноситься.

Добравшись до двери, я постучал условленным стуком, и дверь тут же открылась, будто Настя прямо под дверью сидела и ждала. Запах тут же усилился. Мои опасения подтвердились — пахло именно отсюда.

— Дядя Витя! — обрадовалась девочка. — А я кушать приготовила! Хочешь?

Я не хотел кушать. Я хотел ее обматерить за то, что она так активно пытается нас выдать. Но умом я понимал, что это говорит во мне боль и усталость, а на самом деле Настя пыталась лишь позаботиться о нас и хоть немного скрасить наше положение. Поэтому я через силу улыбнулся и покачал головой:

— Чуть позже. А пока что давай окно откроем, а то душно здесь.

— Я пыталась. — Настя вздохнула. — Не открывается.

Я прошел на кухню, подошел к окну, повернул старую облезлую ручку и потянул створку на себя. Она не шелохнулась — просела. Тогда я приподнял ее и потянул снова и медленно, со скрипом, створка пошла. Я открыл вторую и выглянул наружу, втягивая в ноздри свежий уличный воздух. Покрутил головой влево-вправо, обозревая забитую столкнувшимися машинами и бродящими меж ними зомбаками улицу, на которую нам совсем скоро предстояло отправиться и отметил, что совсем недалеко от окна проходит пожарная лестница, что очень удобно.

— Ой, дядя Витя! — раздалось из-за спины. — У тебя кровь!

— Да, поцарапался немного. — ответил я, возвращаясь в комнату. — Поможешь перевязать?

— Я… Да! — засуетилась Настя. — Я сейчас!

И она моментально убежала куда-то из кухни, словно испугалась вида крови и побежала блеввать. Правда этот вариант никак не вязался с ее словами, что странно.

Пока Насти не было, я снял с себя клобук и на всякий случай убрал его в инвентарь, потом стянул и кинул прямо на пол грязную и вонючую футболку, залитую кровью и непонятной голубой жидкостью, что сочилась из зомби. В душ бы еще сходить… А, может, и схожу. Вот прямо щас и схожу…

Но Настя вернулась раньше. В руке она тащила зеленый брикетик, похожий на то, как упаковывают молотый кофе в вакуумную упаковку. Такой брикетик твердый и хорошо сохраняет форму, но лишь до того момента, как в него не попадет хотя бы капелька воздуха. Тогда кофе резко становится рассыпчатым и теряет всю свою красивую форму.