Никогда в жизни я не видел столь захватывающего зрелища. Несколько тысяч ворон против превосходящих их числом, по меньшей мере, вдвое голубей, сошлись в бою таких масштабов, что я ощутил всю свою ничтожность. Твари поменьше с обеих сторон сшибались в воздухе, сражаясь когтями и клювами, пока их более развитые сородичи обменивались ударами навыков. Летели огненные шары, сосульки и воздушные лезвия, сверкали молнии. Видел я и защитные навыки — полусферы голубоватой энергии, но ими могли пользоваться лишь сильнейшие особи. Я застал момент, когда один из голубиных клиньев, рассыпавшись, отлетел в панике, и вождь воронов, наконец, сказал своё веское слово.

Из распахнутой пасти птицы вылетела ослепительная шаровая молния золотого цвета, попав прямо в предводителя одного из голубиных клиньев, что до сих пор давили на воронью стаю. Продавив сферу барьера птицы, она сожгла почти половину её тела и рассыпалась на сотни молний поменьше, убивая и калеча ее подчинённых. Раздался оглушительный раскат грома, на землю посыпался дождь из обугленных тел.

Я с трудом проморгался, и, несмотря на резь в глазах, взглянул на это удивительное чудовище. Обессиленный вождь, вложивший всё в эту атаку, залетел вглубь вороньего строя, под защиту подчинённых. Но самое главное я увидеть успел:

Вороний вождь, уровень 86.

Боже! За эту атаку, уничтожившую сотни его врагов, он получил лишь три уровня! Я только сейчас реально осознал, насколько тяжело будет развиваться на высоких уровнях.

А тем временем, дела у вороньева воинства пошли в гору. Половина голубей обратилась в бегство, и чёрное воинство, перестроившив свою воронку горизонтально, начало теснить оставшихся врагов. Голуби пытались на ходу перестроится, объединившись в одну стаю. Бой в воздухе уходил в сторону, и вскоре птицы пропали из виду за оставшимися домами.

Я сел на землю, переваривая увиденное и оглядывая двор, заваленный телами птиц. Из шести девятиэтажных домов, что составляли двор, четыре выглядели, как швейцарский сыр, да и лишились от трёх до пяти этажей. Наш и соседний дома выглядели куда менее потрепанными, но лишь на фоне остальных. Этажей не лишились, но были недалеки от этого. А ведь основное действо творилось в воздухе! Сюда долетали лишь прошедшие мимо цели удары!

Нам очень повезло, что вороны изначально почти не обращали на нас внимание. Видимо, готовились к бою и решили не отвлекаться на мелочи, послав против нас горстку птиц, а когда началось столкновение — просто плюнули.

Но меня это зрелище лишь замотивировало. Мне остро захотелось стать сильнее, по-настоящему сильнее. Обладать силой, благодаря которой мне не придется всякий раз прятаться в подъездах при малейших признаках опасности, силой, что позволит, подобно этому вороньему вождю, чувствовать себя вершиной пищевой цепи. Я хочу перестать быть тварью дрожащей! И я пойду на всё, что бы стать сильным. Потому что настали времена, когда твоя боевая мощь — это всё, на что можно полагаться, и до меня это, наконец, окончательно дошло. Не так, как до этого, когда я понимал это умом, но в глубине души не верил. Теперь я всей душой принял эту простую, в общем-то, и довольно очевидную истину.

— Юль, Андрюх, поищите лут. Опасности больше нет, все улетели. Не бойтесь, я прикрою.

Ребята вышли из подъезда и начали бродить среди туш мертвых птиц. Я рассеянно оглядывался, погруженный в свои мысли. Минут через сорок ребята вернулись с найденным, и мы вернулись обратно в подъезд. На сей раз никакого желания отмораживать задницу на ступенях у меня не было, поэтому, постучав в первую же дверь и не дождавшись ответа, я заорал:

— Или открываете дверь сами, или я её сожгу к херам вместе с вами!

Честно говоря, я сам больше всех удивился, когда дверь открыл крепкий парень моего возраста. Грубо толкнув его вглубь коридора, я первым вошёл в квартиру. В коридоре, рядом с парнем, стояла девушка. Высокая фитоняша, с накачанными губами и приятными формами, она настороженно смотрела на нас, держась за спиной хмурого парня.

— Что вам тут нужно? Я… — начала недовольно выговаривать девка. Вот только слушать я её не собирался.

— Съ**али в комнату и не отсвечивайте. Не будете мешать — разойдемся по хорошему.

Видно, что-то во мне действительно изменилось. Раньше я никогда не стал бы грубить людям, не сделавшим мне ничего плохого. Но то было раньше. И если они сейчас не свалят покорно в свою спальню, я их затолкаю туда ногами.

Похоже, на моем лице были написаны все эти чувства. Парочка быстро ушла в спальню. Мы прошли на кухню, я сел за стол, бросил прямо на пол щит и меч, стянул шлем. Волосы пропотели и слиплись, хотелось есть и выпить. Ребята выложили всё добытое — три книги навыков да четыре коробки.

Андрей сел напротив, Юля достала из рюкзака бутылку коньяка. Кизлярский, пятилетней выдержки, неплохой напиток. Порывшись на полках, девушка выудила блюдо с мандаринами и три стопки. Молча разлила всем по рюмке, выпили. Замечаю, что они смотрят на меня как-то иначе, чем раньше, настороженно.

— Лута почти не было. Видимо, если монстры убивают друг друга, ничего не выпадает, — первой заговорила Юля. — А всё, что мы нашли, видимо, упало с тех, кого вы прибили.

Смотрю на навыки. Два пассивных, один активный. Кстати, обращаю внимание, что у навыков нет отсчёта до исчезновения, в отличии от предметов.