— А вообще интересная комбинация у нас складывается, — задумчиво сказала Островская. — Лазарев хороший парень, правда отец у него «сапфир» и сам он не от мира сего, но так даже лучше. Никогда еще не слышала, чтобы среди самоцветов Янтарного Дома были маги.

— Я тоже об этом думал. Так что если все получится, то наше звено будет первым, у кого будет собственный маг.

— Ты думаешь, что может не получиться? — удивленно вскинула брови Ольга. — Ваня умный мальчик, с чего бы ему отказываться?

— Действительно! Какой дурак может отказаться от таких радужных перспектив, — улыбнулся я. — Вместо спокойной и размеренной жизни, получить гонку на виражах с риском в любой момент получить пулю в задницу.

— Это частности, — скривилась пани. — В общем и целом у нас хватает преимуществ и положительных моментов, разве нет, Макс? Или ты недоволен своей новой жизнью?

— У нас просто жизнь похожа на работу пожарного: в целом все хорошо, но как пожар — хоть увольняйся.

— Бывает и так, — поддержала меня Ольга и глубоко вздохнула. — Ну, а что еще расскажешь?

— Ну уж хватит, теперь очередь твоей истории, Островская, — сказал я, вставая с дивана. — Погоди только, я сейчас еще пиво себе принесу, чтобы потом не отвлекаться и можешь начинать.

— Тогда и вино сюда тащи, — скомандовала Ольга.

Когда все было готово, мы вновь устроились на диване, она еще немного потомила меня, размышляя с чего начать, что для моей пани было вполне обычным делом — Ольга любила придать подобным моментам особую важность.

— Ты начнешь или мне тебя ущипнуть? — не выдержал я.

— Купол — это такое закрытое место недалеко от Пушкино, — начала она свой рассказ. — Там есть водохранилище, возле которого строили какой-то секретный объект, а потом его законсервировали. Это давно было, еще при Советском Союзе. Только не спрашивай меня какой именно объект там строили, я об этом все равно понятия не имею, поэтому рассказываю, то что сама знаю, а если тебе нужно будет — сам потом выясняй. Короче говоря, объект этот в свое время бросили, а теперь там выключенные обитают. Ну не только выключенные, конечно, но в основном именно они. Купол — это огромное сооружение, он как город в городе.

— Насколько он большой?

— Как тебе сказать… ты на стадионе был когда-нибудь?

— Приходилось пару раз.

— Наверное раз в десять больше, — пожала плечами Ольга. — Разве сразу так скажешь? Короче, он очень большой, сам увидишь. Только стадионы обычно у нас под небом голубым располагаются, а Купол крытый весь, с огромными бетонными колоннами внутри. Вообще-то там очень прикольно, улицы свои есть, кафешки, магазины, все как в обычном небольшом городке с одним лишь только исключением — живут в нем только самоцветы.

— Интересно, — я отпил пива. — Вообще-то я думал, что выключенные это своего рода отщепенцы, да нам такие в основном и попадались. А теперь, оказывается, у них свой город есть.

— Еще и какой город, поверь мне на слово, Макс. Там столько всего интересного, что это нужно только самому увидеть, всего не расскажешь. Кстати сказать, выключенные не отщепенцы, они тоже разные бывают, у них в Куполе организаций не меньше, чем Домов в Системе и расклады там случаются будь здоров, похлеще наших разборок.

— Организаций?

— Ну а как без этого, сам посуди? Они же раньше все в Домах состояли, так что можешь считать, что это у них как фантомные боли, — Островская сделала приличный глоток вина и поставила бокал на пол. — Между прочим, некоторые организации у них настолько мощные, что к ним и Дома за помощью обращаться не брезгуют.