- Готовьтесь, скоро обратно в академию отправитесь? – Заявил он нам.

- А как же война? – Неуверенно пискнула Ирэна. – Раненых много.

Граф после её слов покраснел, но ругать не стал.

- Закончилась война, - ответил он. – Скоро послы прибудут, не хочет король с нами больше воевать.

- Теперь эти шахты наши? – Зачем-то спросил я, хотя мне это было не особо интересно.

- Ага, сейчас, - усмехнулся граф. – Теперь эти шахты общие, все кристаллы будем делить поровну, ну и людей сюда искать тоже.

В общем, через три дня я попрощался со своим бывшим отрядом и отправился обратно в столицу вместе с Ирэной. Мы свою задачу, судя по словам графа, полностью выполнили, он нам даже свою благодарность объявил.

Обратная дорога ничем не отличалась. По пути заехали на день к моим родителям, потом к родителям Ирэны, встретили и проводили нас хорошо. Причём и мои родители, и родители девушки снова пытались нас друг другу сосватать, но так, ненавязчиво. Если быть предельно честным, то мы по местным меркам уже считались парой хотя бы по тому, что спали в одном фургоне, можно сказать, в одной кровати. Так что она точно рано или поздно может стать моей женой, если я не хочу бросить тень на её репутацию. Так обращу внимание на какую-то другую девушку и всё, враг до конца жизни. Хотя Ирэна сама меня оберегала от нападок конкуренток. В её доме тоже кто-то гостил, так она на всех шипела как змея, кто пытался ко мне подойти, как-то так. Несмотря на это, тащить кого-то под венец я не собирался, вообще не было такого желания.

Сопровождали нас те же воины, которых нам дали для охраны, когда мы направлялись к границе. Нужно было видеть лицо Эрика, когда я сказал, что уезжаю обратно. Мужчина непритворно расстроился, чем сильно меня удивил.

- Вы принесли им удачу, - пояснил Лаар. – Взяли богатую добычу, вот они и расстроились, что теперь у них другой командир будет, воины любят удачливых.

- Так при мне и людей много погибло, - напомнил я.

- Ну и что, это ведь война, как без смертей? Вот увидите, в следующий раз они сами к Вам попросятся добровольно. Хотя наверняка, когда узнали, что ими простите за грубость будет командовать сопляк, носы воротили. Отношение к Вам резко поменялось, когда герцога за глотку взяли, далеко не каждому так везёт.

Как оказалось, кроме меня и Ирэны никто из академии нашего года обучения на войну не ездил. Мы к этому времени всё же успели немного познакомиться, поэтому нас тут же обступила толпа, как только мы первый раз после возвращения пришли вместе в столовую. Даже удивительно, почему к нам в комнаты никто не пришёл. Начались расспросы, что мы делали, видели ли королевское войско, удалось ли кого-то из врагов убить.

Моя подруга быстро свалила всё на меня, вкратце рассказав про захваченного герцога, а сама спокойно в сопровождении своих подруг пошла обедать. Даже Лаклан, парень из герцогского рода, который не ладил с Лембитами, обо всём меня расспрашивал.

- Неужели герцог и правда никакого сопротивления не оказал? – С удивлением спросил он. Видно то, что я просто вру, никто даже не брал в расчёт.

- У него просто не было другого выбора, - пожал я плечами. – Дёрнись он на нас вместе со своими магами, я бы, конечно, перед вами тут сейчас не стоял, но и всю его семью вместе со слугами там положили бы. Лучше расскажите, как тут у вас дела, что нового?

- Посольство прибыло из султаната, - заявил кто-то. – Чего-то они от императора хотят, уже долго в столице находятся, ждут.

- Да-да-да! – Даже подпрыгнула одна из обступивших меня девушек, которая сначала отошла в сторону, когда я хотел прорваться через толпу, но видно разговор про посла заставил её передумать меня отпускать. – У меня матушка этого посла видела, говорит, урод ещё тот.

Если сначала я не обратил внимания на её слова, то потом сделал стойку. Да, в империи не любили граждан султаната из-за постоянных мелких конфликтов, так что могли любого из представителей государства оскорбить, но не уродами же.

- А как этого посла зовут? – Спросил я. – Вы случайно не помните?