Пролог

Худощавый, темноволосый мужчина средних лет в течение продолжительного времени ожидал в просторном коридоре, бесцельно по нему слоняясь. Судя по нервным взглядам, которые он периодически отпускал в направлении расположенных вверху мониторов с камерами, можно было понять, что гость ощущал дискомфорт. Вероятнее всего, скуку, ибо помимо него никого больше в просторном, стерильно чистом, ярко освещенном помещении не было. Ни единой живой души. Только декоративные растения, раз в три минуты менявшие окрас с зеленого на желтый и наоборот. Вместе с ними в комнате находились еще Терминалы. Эти безликие, двухметровые серебряные тумбы, симметрично расставленные по углам отделанной платиновыми пластинами комнаты, своим присутствием напоминали о новой эре, в которую не так давно вступило человечество. Даже несколько очень старых картин 20-го века, висевших на одной из стен, гармонично сочетались с ними. Подобно мобильным телефонам, радио, лампам накаливания, существовавшим когда-то давно, эти тумбы успели стать незаменимым атрибутом повседневной жизни, запечатлев себя в истории незабвенным символом величия человеческого разума и его способности совершенствоваться. Возможно, в будущем им на смену придет нечто иное, ну а пока их предназначение заключалось в обслуживании конкретного временного отрезка.

«Надо же, как все быстро меняется. Колоны-врата и пара изношенных полотен» — промелькнуло в мыслях у гостя, бегло заметившего противоречие двух символов из разных миров, находившихся аккурат друг напротив друга.

Закончив седьмой по счету обход безлюдной комнаты, мужчина еще раз взглянул на широкий синий монитор с шероховатой поверхностью, а затем, не увидев там ничего нового, обреченно свалился всем своим весом на мягкий кожаный диван. Рядом стоял миниатюрный стеклянный столик с лежавшей на нем стопкой бумажных книг и ультравизором. Еще одно противоречие, которое на этот раз наблюдательный гость встретил натянутой, пресной улыбкой. Не успел он вытянуть руку в направлении стола, как один из мониторов подал долгожданный сигнал.

— Господин Уваров! — Из динамиков донесся приятный женский голос. Разнесшись кратким эхом вдоль коридора, он звучал максимально доброжелательно и спокойно. — Вас приветствует служба поддержки главного офиса корпорации «Заря-2130».

— Да-да, я тоже приветствую и внимательно слушаю. Наконец-то. — Мужчина заметно оживился, сверкнув усталыми, серыми глазами, будто целую вечность ждал заветный звуковой сигнал, доносившийся из безжизненного куска пластмассы.

— С Вами говорит программа номер 586/97 искусственной нейронной сети корпорации «Заря-2130». Примечание! Для упрощения процесса звукового обмена информацией с представителями человеческого сообщества меня зовут Амила…

— Да знаю я, как тебя зовут. Успел уже познакомиться еще в фойе. — Перебил изнывавший от нетерпения мужчина. — Евгений Алексеевич готов принять?

— Ошибка доступа. — Монотонно выдал робот. — Внимание! Вопрос не синхронизирован с программным кодом.

— Что значит «не синхронизирован»?

— Недопустимые полномочия. Причина: функционал программы номер 586/97 — раздел «досуг и развлечения». Повтор! Функционал программы номер 586/97 — раздел «досуг и развлечения».

— Понятно. — Гость не скрыл разочарования на своем вытянутом лице. Он также не стал вступать в полемику, сочтя это то ли за бессмысленное занятие, то ли за оскорбительный его чувства спор с бездушной машиной. — Выходит, ты отвечаешь всего на всего за веселье.

— Ответ корректен. — Вновь отчетливо донеслось сверху. — Внимание! Господин Уваров, в Вашей поведенческой модели обнаружен сбой. Повтор! В Вашей поведенческой модели обнаружен сбой. Биологические показатели — приемлемы. Степень риска — минимальная. Предварительная оценка — очаговая рецессия 1-й категории.

— А если человеческим языком?

— Скука, состояние одиночества, безразличие.

«Так вот, выходит, зачем ты включилась?» — к гостю пришло, наконец, понимание спонтанно возникшего разговора с искусственным интеллектом.

— Внимание! Рекомендуется профилактика. Повтор! Рекомендуется профилактика. Господин Уваров, желаете ли продолжить?

Раздосадованный мужчина хотел было прекратить наскучивший диалог одной грубой фразой, но потом быстро взял себя в руки.