— Ты издеваешься?! Ты просто старпер! Но не волнуйся, мы придумаем, как ухаживать за твоей дряблой кожей, — меня, кажется, понесло, но Макс расхохотался. Да и мне стало весело.

— Тогда у меня тоже имеется секрет.

— Да? Слушаю.

— Я ни черта не знаю, сколько мне лет на самом деле. Восемнадцать, двадцать, тридцать пять, а, может, сто.

— Значит, мы идеально подходим.

— Особенно, если мне сто.

— Клянусь ухаживать за тобой.

— Ну нет уж. Ты, получается, уже и высшее образование получил?

— Получил. Экономическое. Правда, под конец начались неприятности у Алекса. Чуть академический отпуск брать не пришлось. Подключили связи, чтобы не выбросили. Но все равно я не смог помочь брату, — он опустил глаза и привычным жестом потер переносицу двумя пальцами.

Я взяла его за руку.

— Мне очень жаль твоего брата. А вдруг он еще жив, и просто не может вернуться назад. Прыжок просто не происходит и все. Он ведь не умел им управлять?

— Иногда у него получалось, когда он переживал сильное чувство. Я думаю, у тебя так это происходит?

Я постаралась припомнить, какие ощущения у меня были в момент перехода.

— В первый раз это случилось, когда мы были с Дин в горах. Я поскользнулась и напугалась.

— Узнала место? — спросил Макс.

— Самый центр Лондона. Биг-Бен, парк, дворец и эта их огроменная карусель.

— Хмм… По-моему, в первый раз у Алекса тоже был Лондон. Как вернулась?

— Я была в замешательстве, ничего не понимала и очнулась уже в пещере.

— Предположим, твой двигатель страх и удивление. Второй раз?

— Я уснула в парке у дуба…