Глава 5

Убыток быстро понял, что Твари интересовались в первую очередь скупкой краденых артефактов. Вроде бы хотели прибрать к рукам этот бизнес, но искали и конкретную вещь.

Компас.

Многое Тариэл не договаривал, а чего-то и не знал. Детали головоломки мне пришлось соединять самостоятельно. Опираясь на сны, в которые смогла проникнуть Джан. И на оговорки большого босса. По всему выходило, что Компас прибыл в наш город вместе с неким влиятельным забугорным мужиком. Персонаж вроде как из Британии, но это не точно. Вероятно, наш герой прибыл на деловую встречу с представителями Ганзы и совершенно не ожидал, что артефакт будет у него похищен. Личность британца до определённого момента роли не играла. Гораздо важнее было то, что Компас попал к перекупам Убытка и был продан неизвестному коллекционеру. Справедливости ради замечу, что не напрямую. Сначала Компас заполучил владелец одной из антикварных лавок Фазиса, а уж затем — частный коллекционер. Сведения об этом просочились в узкий круг ценителей, и в игру вступило Чёрное Око.

Насколько я понял, логика Ночных Тварей сводилась к тому, чтобы добраться до перекупа, влезть к нему в мозг и выйти на антиквара. Дальше устанавливается личность коллекционера… и начинается следующий виток охоты. В этой партии Убыток и Дом Эфы обладают неоспоримым преимуществом — им известен перечень антикваров, с которыми сотрудничают перекупы. Список не такой уж обширный, так что телепаты быстро извлекут нужную информацию… Наверное. Потому что поиск внезапно застопорился, и причины этого мне пока неизвестны. Око работает по своим каналам и параллельно пытается отжать бизнес Иосилиани, что последнего не устраивает.

В гонку включился и новый участник.

Разгневанный владелец артефакта.

Насколько я понял, человек не до конца отдавал себе отчёт, что именно попало ему в руки. А когда осознание пришло, возникло острое желание поквитаться с обидчиками. И вернуть утраченное.

Я не исключаю и появление новых игроков.

Вопрос в том, как их обойти.

Джан вовсю сканирует сны людей, вовлечённых в этот круговорот, но ведь и клан будет заниматься тем же самым. А у Великого Дома ресурсов побольше нашего. Морфисты, телепаты, ясновидящие… Это хорошо организованная система, которая кому угодно сломает хребет. И ведь не один я понимаю, что с помощью Компаса можно обнаружить Великий Артефакт. А здесь уже и до вмешательства инквизиторов рукой подать. Вряд ли Кормчие упустят столь лакомый кусочек.

Интересно, как все эти крутые штуки начали свой путь?

Сложно представить клан или правительство, упустившее из рук подобные сокровища. Я уж молчу про Совет Мойр, который ревностно следит за балансом сил на планете.

Так или иначе, я вступаю на скользкую дорожку.

Учитывая мою сферу деятельности…

Лучше бы сидеть и не высовываться. Да только у Администратора своё видение ситуации. И это видение подкреплено технологической мощью Предтеч.

Через два дня после неудачных экспериментов с ногтями, мы сидели на кухне и обсуждали результаты поисков Джан. Окна вибрировали от поднявшегося ветра. На ночь было объявлено штормовое предупреждение.

— Сны гудят, — заявила Джан, мрачно уставившись на свои пластиковые коготки. В одной руке девушка держала пилочку, которой и стачивала понемногу всё это «великолепие». Думаю, вы догадались, что ацетон не сработал. — Людям снятся кошмары.