Я, между прочим, оскорблён.

– Сдавайся! – весело кричал этот человек, которого природа обделила минимальным вкусом. – Ты обязана вернуть неоплаченное бельё! Снимай сейчас же!

Хулиган не просто переобулся. Он это сделал в прыжке, да ещё и шнуровку полностью поменял. Нет, я всё понимаю, он ведь ни разу меня не ударил покамест, это я сам превентивно сбежал из магазина. Но ведь обидно же!

Не говоря уже о том, что я попросту не заслужил такого стёба над бедной рыженькой Юки.

– Как можно быть таким извращенцем: желать раздеть женщину, которая тебя не привлекает?! – я подбежал к одному из столиков, схватил стакан кофе и выплеснул его прямо в лицо хулигану-преследователю.

К сожалению, это был не какой-нибудь горячий американо, а гляссе: в итоге извращенец отделался просто коричневыми пятнами на форме, да медленно спозающим по его лицу пломбиром.

Осознав, что подобный трюк попросту не способен нанести противнику минимальный урон – даже фризфрейма не наблюдалось – я развернулся на девяносто градусов и в очередной раз сиганул с балкона вниз. Прямиком к выходу.

Чудом успел: охранница меня почти что за ноги схватила.

В общем, как бы не хотелось мне вернуться обратно в магазинчик и забрать одежду, я осознавал, что единственной возможностью скрыться от преследования и сбросить все “звёзды” было покинуть торговый центр и начать петлять средь переулков в надежде, что у моей неудачи больше не осталось энтузиазма и мне не грозит натолкнуться на очередную кучку банцу или босодзоку в непросматриваемых аллеях меж домов.

Благо, устроенного мной переполоха хватило, чтобы охранница, стоявшая на входных дверях, также сорвалась с места за мной в погоню, так что мой спешный спуск экстремальным прыжком оказался фактором, на который ИИ отреагировать не успел.

Я выскочил на улицу, где чуть-было не столкнулся с парочкой НПЦ-родителей, сопровождавших эталонную ботаншу-очкарика. Эти отреагировали на моё явление, как и полагается. Струйкой крови из носа. Оба родителя.

– Классная у тебя маман! – подмигнул я девчушке и рванул резко в сторону, лавируя меж прохожими.

Сначала я подумывал свернуть в ближайший проулок, но затем решил, что будет лучше скрыться по ту сторону проезжей части.

Ничего не опасаясь, я ломанул через дорогу, самозабвенно паркуря через истерично визжащие тормозами авто, водители которых не хотели провести остаток своих виртуальных жизней в тюрьме. Ведь что делают в виртуальной тюрячке? Тоже самое, что и в реальной, только ещё и бесполезный навык растят против твоего желания, если верить логике местной системы.

Под аккомпанемент ругани и громкого воя клаксона я добрался до зданий на той стороне улицы и ломанул в проулок мимо мусорных баков.

Движок сию же секунду обозначил, что я вхожу в “плохой район”. Всё подёрнулось серым фильтром, а звуки стали глуше, точно бы между мной и миром “людей с положительной репутацией” выросла двухметровая стена.

К сожалению, эта метафорическая стена не спасла меня от погони: пусть и с отставанием метров на двадцать-тридцать, но одинокая охранница торгового центра до сих пор шла по пятам.

Впрочем, мне удалось сбросить примерно восемьдесят процентов хвоста, а это всяко достижение. Теперь у меня появлялось хоть какое-то подобие надежды на удачное разрешение этого конфликта.

Я продолжил бег по переулку, но, к сожалению, местная архитектура меня угнетала своей простотой и отсутствием интересных идей. Мне на глаза не попадалось ни одного местечка, где можно было бы спешно забраться на крышу какого-нибудь коренастого магазинчика: в первую очередь потому, что бежать мне приходилось средь высоток.

Краем глаза я заметил ярко-жёлтую окраску подъёмного крана и нырнул в поворот, ведущий к нему.