«Я слышал, как щелкает замок, как закрывается входная дверь, как старушка именем всех святых упрашивает мой рот открыться и скушать еще одну полезную для выздоровления ложечку. Как ведущий по радио напоминает, что сегодня вновь, как и всегда в это время, в его студии гость, психолог-эзотерик и философ.

– Я тебе помогу, – бормотала старушка-соседка. – Господь наш учит, что людям нужно помогать в беде. Выпей.

Антонина Васильевна чем-то шелестела, хлопала, что-то отклеивала и размешивала.

– Моя настойка. Ее нужно пить по чайной ложке в день. Мертвого, не то что больного, на ноги поднимет. Сильная вещь, ко всем полезностям, еще и как успокоительное действует, уж поверь. Ам.

Антонина Васильевна опять чем-то зашуршала, начала что-то взбалтывать.

– Настоечка действует моментально.

Старушка не успела закончить фразу, как я почувствовал, что звуки начинают перемешиваться. Я различал голоса, но текст сливался в одну общую фразу.

– Ничего, мой хороший, справимся… А мы продолжаем тему цикла наших программ, посвященную снам… Линочка вернется, я скажу ей, что собираюсь для вас снизить стоимость комнаты… Что в полете нашего сознания вымысел, а что реальность, об этом и не только – в сегодняшнем выпуске… Все равно за отопление сейчас не нужно платить, а вам деньги сейчас ой как нужны… Попросим ответить нашего эксперта на вопрос, возможны ли путешествия сознания за пределами наших тел… Деточке приходится ходить на работу и трудиться за двоих…

Я не понимал, открыты глаза или нет. Жует мой поганый рот или уже наелся. Отравила меня старуха или помогла. Все, что я знал, так это то, что, если сейчас же все вокруг не заткнутся, я взорвусь и сойду с ума.

А еще я представил, что случится с человеком, если принять настойку внутривенно».

– Мне так жаль. Не представляю, насколько это страшно – быть прикованным к постели и не иметь возможности даже говорить. Вы молодец, что не сдаетесь.

– Опять ошибаешься.

– Что это значит? Ошибаюсь в чем?

Он промолчал и не моргнул.

«Антонина Васильевна читала молитву вслух. Она с выражением произносила каждое слово, усиливая интонацией фразу “Господи, помилуй”. Монотонно распевала, приговаривала. У меня кружилась голова.

– Господи, помилуй.

Старушка тихонько говорила “спи, мой хороший”, и мое тело, словно по команде, засыпало.

Сквозь сон мне казалось, что я слышу, как монотонно беседуют, прерываясь на короткую рекламу, ведущий со своим ученым гостем. Мне казалось, что однажды мое тело поправится и я стану свободным. Так действовало лекарство. И мне было страшно от мысли, что из-за непроверенного старушечьего волшебного зелья вдобавок ко всему я потеряю еще слух и разум.

– Господи, помилуй. Аминь.

Установилась тишина. Или старушка замолчала, или мое тело перестало слышать.