Вот он и поинтересовался мягко:

— Андрей Андреевич, а вы что предпочитаете из спиртного?

— Хм!.. А что? — чиновник наморщил лоб, словно великий Сократ.

— Мне обещали достать несколько бутылок трофейного рома. Не откажетесь посидеть где-нибудь в приличном месте, и опробовать сей бальзам из южных стран?

— Хо-хо! — развеселился А.А. — Ром — это хорошо! И пиво — тоже!

— Отлично! Значит послезавтра, в обеденный перерыв мы с вами и проведём дегустацию в ближайшем трактире. Договорились?

— Да! — чиновник даже соизволил встать, прощаясь посетителями. — Рад знакомству. До встречи!

А почему бы ему и не проводить со всем радушием таких чудесных молодых людей? И денежкой немалой наградили, и массу всего ценного и вкусного на себя списать позволили, да ещё и напоят, накормят в ближайшее время. Да таких любить надо больше, чем детей собственных! Что и было продемонстрировано.

На улице Анастасию словно прорвало. Видимо истомилась совсем, не промолвив ни слова во время посещения вербовочного центра:

— Санька! Я в шоке! Ты меня чуть не убил морально! Дал взятку?! Вот так просто?! Ещё и с карточками намутил?.. Да нас расстреляют, если поймают! — ещё минут пять она в таком духе выпускала накопленный пар, завершив свой спич: — И вот как ты ничего не боишься? И как у тебя только совести хватает вести себя так нагло и беспардонно?

Большим пальцем свободной руки, парень указал себе за спину и хмыкнул:

— Если бояться — то нам бы пришлось сидеть в той самой толпе, грязными и потными, голодными стоять в очередях, и слёзно умолять, чтобы нас не отправили в места, где живут только дикие медведи. Ну а если руководствовать совестью и чувством справедливости, то нам вообще не следовало выезжать из родного посёлка. А найти оружие и расстрелять всех тех преступников, кто несправедливо уничтожил наших родных и близких.

И замолк.

Надолго затихла и Бельских. Наверное, вспоминала весь ужас неустройства толп соискателей работы и прочие пережитые приключения. Лишь подходя к их дому проживания, она сильней прижалась к локтю своего супруга и выдохнула с безмерной благодарностью:

— Санечка! Как хорошо, что я с тобой! И какое это счастье, что у меня есть ты! Спасибо судьбе!..

Над вечерним Иркутском начинал кружиться первый, падающий крупными хлопьями, снег.

29 глава

Дальнейшие дни потянулись для молодой пары в многоцветье новых ощущений. Точнее они проходили у молодых под знаком взаимного изучения друг друга. Конечно, банкет они утроили солидный, на день, якобы, рождения. Все гости остались страшно довольны угощением, несмотря на скромные, принесённые ими подарки.

Ну и на следующий день Александр провёл три часа обеденного перерыва вместе с товарищем Шикаловым. Хорошо провёл, продуктивно. Сам почти не пил, оправдываясь тем, что сейчас упадёт и не встанет, а вот чиновник самолично выкушал почти все три бутылки рома. А что такому танку полтора литра? И не опьянел-то толком! Зато представители разных поколений сблизились настолько, что по некоторым вопросам стали откровенничать:

— Во время одного боя в сорок третьем, — жаловался Андрей Андреевич своему юному приятелю, — получил тяжёлую контузию. С тех пор и облысел резко, и головные боли одолевают частенько. Вроде выпью, легчает, но потом снова боли возвращаются. И никакие лекарства не помогают…