Именно это чувствовал Гарри Джеймс Поттер. За свои пятнадцать лет он испытал больше ужаса, чем хотел бы помнить. Его родителей убил тёмный волшебник Волдеморт. Он выжил, но провёл следующие двенадцать лет у Дурслей, своих единственных живых родственников, по сути, в качестве их слуги. Годы же, проведённые в Хогвартсе, представляли собой смесь радости и боли. У него наконец появились друзья, но почти каждый год ему приходилось сражаться за свою жизнь. Он несколько раз встречался с Волдемортом, спас сестру своего лучшего друга от смерти, сразился с василиском, отогнал дементоров и спас своего крёстного, видел, как умер одноклассник, и столкнулся с продажным главой министерства, когда тот назначил учителя, чтобы попытаться заткнуть ему рот.

Однако не эти события толкнули Гарри Поттера за грань, вынудив покинуть мир, который он полюбил, несмотря на все испытания, которые он пережил за последние годы. Он мог справиться с этим и даже с большим, пока его семья была рядом, но этому было не суждено случиться. Гарри по-прежнему с неохотой вспоминал о той ночи, когда его похитили из Хогвартса и доставили в Отдел Тайн, где его ждали Пожиратели Смерти. Он снова и снова переживал те события в своих кошмарах. Члены Ордена Феникса (включая его опекунов Сириуса Блэка и Ремуса Люпина) под руководством директора Альбуса Дамблдора отправились за ним, чтобы спасти, но это стало лишь одной из многих ошибок. Гарри вновь столкнулся с Волдемортом, но в этот раз потерпел поражение и умер бы, если бы профессор Дамблдор ни пришёл ему на помощь. И даже того, что он смог удержать Волдеморта подальше от Отдела Тайн, оказалось недостаточно. Он потерял одного из тех людей, ради которых жил.

Он потерял Ремуса.

Очнувшись в Больничном крыле и увидев своего павшего в битве опекуна, Гарри наконец понял, какую угрозу он представляет для тех, кто ему дорог. Ремус был лишь первым из длинного списка людей, которые умерли бы лишь потому, что пытались бы защитить одного подростка, который, как магнит, притягивал неприятности. Той ночью, с помощью Хогвартса и Фоукса, он сбежал раньше, чем кто-либо понял, что он вообще очнулся. Гарри ушёл, чтобы спасти тех, кого любит, ушёл, зная, что делает себя мишенью Волдеморта. Фоукс наделил его магической защитой, но эта защита не спасла бы его от людей, которые знали, как выглядит мальчик-который-выжил, и могли узнать его.

Покинув волшебный мир почти месяц назад, Гарри взял себе новое имя: Джонатан Орион Эванс. Он понимал, что все будут искать «Гарри Джеймса Поттера» или даже «Джеймса Эванса», поэтому решил использовать вторые имена своих опекунов и девичью фамилию мамы. К тому же, Гарри сумел купить цветные контактные линзы, и теперь его ярко-зелёные глаза приобрели тёмно-голубой оттенок. Ему не нравилось скрывать цвет своих глаз, так как они были единственной чертой, которую он унаследовал от своей мамы, но ничего не мог поделать — слишком уж приметной эта черта была. Все знали, что у Гарри Поттера зелёные глаза. Ещё он попытался как-то спрятать свои неуправляемые чёрные волосы и шрам-молнию. Теперь, выходя на улицу, он надевал кепку. А когда он был на работе, то носил больничную шапочку.

Ах да. Гарри работал санитаром в местной больнице. Вообще-то, это получилось совершенно случайно. Он только что прибыл в маггловский Лондон, когда его свойство притягивать неприятности взяло своё. Он стал свидетелем серьёзной аварии, в которой столкнулись пять машин. Гарри не стал медлить. Он бросился на помощь вместе с ещё несколькими людьми, один из которых оказался врачом из больницы, расположенной неподалёку. Гарри и этот врач работали бок о бок, пока не прибыла подмога. Высокий средних лет врач был впечатлён и после того, как последствия аварии были устранены, заговорил с Гарри, который представился Джонатоном.

Гарри признался, что он сирота, что его родителей убили, но заявил, что ему уже семнадцать, тогда как ему ещё не исполнилось и шестнадцати. Также он признался, что в последнее время часто попадал в неприятности и недавно потерял близкого человека. Доктор, Генри Рональдс, посочувствовал истории Гарри и решил ему помочь. Как оказалось, двести пятидесят фунтов — совсем немного. Парень не смог найти жилье, которое он мог бы позволить себе на эти деньги, и ему приходилось ночевать в больнице. Когда доктор Рональдс узнал об этом, то предложил ему пожить в гостевой комнате в его доме. Гарри вначале отказался, но после двух недель непрерывных уговоров пришлось принять предложение, чтобы успокоить переживающего доктора. Парень по-прежнему нередко ночевал в больнице, так как его частенько вызывали и вне дежурства, однако провести несколько часов вдали от больничного хаоса он всегда был рад.

Работа в больнице принесла Гарри множество сюрпризов. Через неделю после того, как он начал там работать, парень обнаружил, что, при должной концентрации, он мог смутно чувствовать эмоции других людей. Он ощущал не что-то определённое — лишь слабый проблеск того, что люди чувствовали в конкретный момент. Это очень помогало Гарри. Постепенно эта способность ещё больше развилась, хотя ощущения оставались слабыми, но этому Гарри был лишь рад. Не очень-то приятно чувствовать шквал чужих эмоций, когда пытаешься делать свою работу.

Но были и другие магические сюрпризы, которым Гарри уже был не так рад, как первому. Он как раз применял свои новые способности эмпата во время разговора с маленькой больной девочкой из детского отделения, когда внезапно его руки слабо засветились. Это продлилось всего мгновение, но после этого Гарри почувствовал ужасную слабость, в то время как девочка, напротив, впервые за долгое время почувствовала себя лучше. Она всё ещё была больна, но всё же совершила большой скачок на пути к выздоровлению. И вот этот слабый целительский дар было сложно использовать. Он работал не тогда, когда этого хотел Гарри, а словно когда сам этого хотел, заставляя парня подстраиваться под себя.

Целительский дар был полезен, когда срабатывал и когда не иссушал магические запасы Гарри, но всё равно граничил с риском. Пареню приходилось вести довольно обособленный образ жизни, так как он не мог рассказать окружающим людям, что способен исцелять людей. В течение двух последующих недель Гарри научился распознавать, когда его дар начинал работать, что давало ему небольшое предупреждение, хотя до полного контроля ему было ещё очень далеко. Он не знал, были ли его новые способности временным явлением или постоянным, но, поскольку у него больше не было никаких выбросов после той ночи в министерстве, Гарри предположил, что его магия наконец достигла зрелости, оформившись в эти способности. Он знал, что должен спросить кого-то об этом, но не знал, к кому обратиться. Весь волшебный мир считал, что он бросил их.

Единственной нитью, которая ещё связывала Гарри с магическим миром, был, как ни странно, Фоукс, феникс профессора Дамблдора. Птица обычно появлялась раз в неделю, чтобы проверить, как он, и занести последний номер «Ежедневного Пророка», что помогало Гарри быть в курсе дел. Так он узнал, что министерство официально объявило о возвращении Волдеморта и что новым министром магии стал Руфус Скримджер. Также Гарри узнал, что той ночью были арестованы десять Пожирателей смерти, включая Питера Петтигрю, Барти Крауча-младшего, Люциуса Малфоя и одного из братьев Лейстрейндж (Гарри не помнил, какого именно). Всех их заключили в Азкабан, но кто знает, как долго они там пробудут, пока Волдеморт вновь не освободит их.

Ещё Гарри увидел в газете рекламу магазина «Ужастиков Умников Уизли», расположившегося по адресу «Диагон-аллея, дом девяносто три». Похоже, близнецы Уизли и в самом деле открыли магазин шуток, над разработкой продукции для которого они работали весь последний год. Также в газетах было множество заметок на тему безопасности в эти нелёгкие времена, соседствующих со статьями о нападениях Пожирателей Смерти, в результате которых погибло несколько человек, включая и члена Ордена Феникса Эмилию Вейнс. Удивительно, но ни в одной из статей не говорилось о его исчезновении, но, как догадался Гарри, это было сделано для того, чтобы об этом не узнал Волдеморт. К сожалению, именно для этого Гарри и сбежал.

Каждый раз, когда Фоукс навещал его, Гарри задавал ему два вопроса: «Как Сириус?» и «Как все остальные?». И каждый раз он получал один и тот же ответ. Фоукс сочувственно смотрел на Гарри, а потом издавал печальную трель, словно говоря: «Они живы, но скучают по тебе». И каждый раз ему требовалось всё его самообладание, чтобы не плюнуть на всё и не вернуться домой в поместье Блэков. Гарри не мог этого сделать. Не мог подвергнуть Сириуса риску разделить ту же судьбу, что постигла Ремуса.

Так что Гарри погрузился в рутину работы в госпитале, пытаясь овладеть своими новыми способностями, параллельно продолжая тренировки во всех возможных областях, которые не включали магию, поскольку он не был уверен, насколько сильной была защита Фоукса. Он даже не сомневался, что все ждали, когда он прибегнет к магии и тем самым сигнализирует им о своём местоположении. А учитывая то, что случилось как раз перед тем, как он убежал, Гарри догадывался, что очень многие хотели перекинуться с ним парой слов.

Гарри потребовалось некоторое время, чтобы адаптироваться к новой жизни среди магглов. Он покинул мир магии и окунулся в мир технологии, с которым был практически незнаком. Его сослуживцы находили забавным то, что Гарри никогда раньше не пользовался компьютером или пейджером. К счастью, он быстро всему научился, ведь все пациенты больницы уже давно поняли, как хорошо он умеет общаться с людьми. Для Гарри было обычным делом в одну минуту находиться в детском отделении, а в следующую уже мчаться в отделение скорой помощи, где он занимался тем, что успокаивал кого-то. Хотя между семью и девятью вечера его было практически невозможно вытащить из детского отделения.

Дети быстро полюбили истории, которые рассказывал им на ночь Гарри, — истории о мире магии, в котором Рыцари Феникса сражались со злым волшебником Риддлом. Медсестры и врачи, работавшие в отделении, часто заглядывали в палаты и наблюдали за тем, как все дети, сколько бы лет им ни было, зачарованно слушали его. Большинство взрослых, услышав, в каких подробностях он описывает гоблинов, троллей, кентавров и драконов, приходили к выводу, что у Гарри очень богатое воображение, но помалкивали, ведь его истории доставляли детям радость.

Так бывало частенько, когда дело касалось Гарри. Доктор Роландс рассказал своим коллегам врачам кое-что о том, сколь трудной была гаррина жизнь, поэтому все просто приглядывали за юным «Орионом Эвансом» (имя Джон было довольно распространённым, поэтому все звали его «Орион» или, коротко, «Ори»). Они всегда были готовы помочь ему в случае чего, но Гарри обычно просто с головой погружался в работу. Работа в больнице помогала ему не думать о том, что творилось за её стенами. Помогала не думать о том, что он совсем недавно потерял отца.

Как обычно, разбудил его писк пейджера. Гарри был в комнате для персонала, пытаясь урвать пару часов сна, перед тем как снова заступать на дежурство. Открыв глаза, он несколько раз моргнул, чтобы вернуть ясность контактным линзам, и посмотрел на часы. Было почти шесть вечера. Схватив пейджер, Гарри чуть ли не застонал, когда увидел, что его вызывали в отделение скорой помощи. Поразительно, но он проспал два часа без кошмаров, хотя он всё же надеялся урвать ещё часок сна перед тем, как заступить на свою долгую ночную смену.

Сдерживая зевоту, Гарри заставил себя подняться, прикрепить пейджер к ремню своих больничных штанов и направиться в отделение скорой помощи. Это, возможно, было одним из важнейших достоинств его работы. Им выдавали форму. Все деньги, которые он зарабатывал, шли прямо на счёт, который доктор Роландс помог ему открыть в ближайшем банке, чтобы Гарри мог ими воспользоваться, когда понадобится. Сделать это было довольно трудно, так как у Гарри не было никакого удостоверения личности, но, к счастью, доктор Роландс знал кое-кого в банке и уладил этот вопрос.

Оказавшись в отделении скорой помощи, Гарри чуть ли не упал от нахлынувшей на него оглушительной волны страха и отчаяния. Быстро взяв себя в руки и оглядевшись по сторонам, он увидел, что вся зона ожидания была заполнена людьми, между которыми сломя голову носились врачи и медсёстры. Оправившись от шока, Гарри быстро подошёл к стойке приёмной, где его тут же взяла в оборот медсестра со светлыми волосами по имени Анна, которая была всего на пару лет его старше.