Теллина Галлатэнн проснулась ночью от собственного крика. Напугал ее сон, хотя действительность была не менее страшной — уже три дня карающие молнии били в Криарский лес, далеко вокруг озаряя своими вспышками пространство. Старые деревья все же загорелись, несмотря на глубокий снег, и черные клубы дыма медленно плыли над лесом, озаряемые мертвенными сполохами молний.
Теллина подошла к окну. Криарский лес отсюда был не виден, как и сами молнии. Даже отсветов пожаров, которые, говорят, все еще бушуют в лесу, не было заметно. Зато в городе было заметно другое. Вчера утром совершенно неожиданно на центральной площади Сарианиса вспыхнул самый настоящий бой. Около тысячи людей в серых балахонах напали на здание магистратуры, перебили всех рыцарей Ордена Следящих и провозгласили, что отныне Сарианис становится вольным городом, не подчиняющимся ни Принцу, ни Ордену, ни армии. Отныне в городе будут править люди, знающие и понимающие, что происходит в мире. А затем над шпилем магистратуры взметнулось серое полотнище Братства Знающих.
Все это началось на рассвете. Серое знамя было водружено уже к полудню. А вечером к площади подошли войска, сохранявшие верность присяге и Принцу Межгорья…
Сарианис — довольно крупный город. Его гарнизон насчитывал свыше двадцати тысяч солдат и офицеров. Так что у Братства не было никаких шансов. Однако, осажденные в здании магистратуры, они не сдавались, словно бы ожидая помощи извне. И эта помощь к ним неожиданно пришла.
Тысячная армада диких кочевников, переваливших через Андирские горы, вошла в город, превратив его в полыхающий костер. Гарнизон Сарианиса сумел достойно ответить нападавшим, к заходу солнца большая часть солдат уже занималась тем, что тушила пожары — кочевники были перебиты все до одного. А с наступлением темноты над замершим от ужаса Сарианисом взметнулось пламя самого большого пожара за всю историю города. Горела подожженная военными магистратура…
За два часа до рассвета пожар был погашен. И только удушливые серые клубы дыма, плывущего над крышами, напоминали жителям о Братстве Знающих, заандирских охотниках и ужасах, которые им пришлось пережить.
Теллина от души порадовалась тому, что Легана разжаловали. Ведь если бы не это, то и его тело могло оказаться среди погибших. Гарнизон Сарианиса потерял около трех тысяч солдат и офицеров, а в столице, наверное, погибших было намного больше. Теллина чувствовала, что и в Лаоэрте творится то же самое. И ей хотелось только одного — чтобы все происходящее не коснулось Легана.
Теллина тяжело вздохнула и тронула пальцами костяной талисман, висевший на груди. Талисман — вот все, что осталось у нее от Легана.
Она потратила на его поиски несколько месяцев, но безрезультатно. Никаких следов Легана ей найти не удалось. После того как Теллина поняла, что поиски в Лаоэрте ни к чему не приведут, она отправилась в Диирий. Теллина надеялась, что Леган рано или поздно вернется домой. Но и дома о нем ничего не знали.
Тогда Теллина вернулась в Сарианис, попросив перед отъездом из Диирия сообщить ей, если Леган объявится. Впрочем, надежды у нее на это было немного. Она уже отчаялась найти его, и если бы не сегодняшний сон…
Теллина не знала, чем он был вызван. Возможно, что переживаниями последних дней, когда в стране начал твориться этот кошмар, когда стали приходить слухи о никак не успокаивающемся Неугасимом Маяке, когда все люди словно бы с ума сошли и кинулись кто куда, спасаясь от каких-то неведомых опасностей. А может быть, сон ее был вызван и не этим.
Теллине показалось, что гладкий обломок кости талисмана, который она поглаживает пальцами, стал теплее. То ли от прикосновения ее рук, то ли…
Она вспомнила свою встречу с Валлой Лариарой — матерью Легана.
Балла говорила с ней нежно и слегка покровительственно. И Теллина вдруг поняла, что та совершенно не переживает за сына. Может быть, она знает что-то такое, о чем не говорит остальным? Теллина так прямо и спросила ее об этом — она готова была на все, только бы узнать хоть что-нибудь о Легане.
— Нет, — улыбнулась в ответ Балла. — Я не видела его с тех пор, как он покинул Диирий. Но ты права — я за него не переживаю. Я знаю, что с ним все в порядке.
— Он сообщал вам о себе? — с трепетом спросила Теллина.
— Нет, — опять возразила Балла. — Не он… Я просто знаю это. Да и ты сама могла бы… — Балла запнулась и замолчала.
— Могла бы — что? — осторожно спросила Тел-лина.
— Его талисман у тебя? — вдруг непонятно к чему произнесла Балла.
— Да…