Макс волновался. Ему необходимо пустить в ход пистолет! Несчастный случай на охоте. Таков был план, который изложила ему мать. До этой минуты Макс неизменно следовал всем ее инструкциям.

Но полет на воздушном шаре? Это настоящий подарок.

Он снова и снова проигрывал в воображении сцену: «Я не смог его остановить. Просил спуститься. Но он пытался сделать панорамный снимок, поскользнулся, и… о, Кателе, это было ужасно! Я видел, как он падал… становясь все меньше и меньше. А потом он исчез, и я остался наверху, совсем один…»

Черт! Это проблема, и еще какая!

Если несчастный случай произойдет с Китом над плотиной Гариеп, Макс не сможет посадить шар. Как он спустится?

Значит, нужно понять принцип работы воздушного шара.

– Умный у вас мальчик, сэр, – заметил Кателе. – Невероятно любознательный.

– Спасибо. Похоже, Африка пошла ему на пользу.

Гид пожал плечами:

– Разумеется. Она у него в крови. Знаете, он несколько часов провел с командой, которая приставлена к шару. Учился управлять.

– Здорово! – Кит выдавил улыбку: – Он сумеет помочь, если я запаникую и забуду все, чему меня научили.

– Если предпочитаете взять с собой пилота…

Кит покачал головой:

– Нет-нет. Я летал раньше, много раз, но довольно давно. Я уверен, что все сразу вспомню.

Кит решил, что полет на воздушном шаре только укрепит их отношения. Хотел, чтобы Макс увидел, как ловко он управляется с шаром. Вне работы у него было мало увлечений и никаких других талантов. Да и вряд ли можно взять сына на операцию. Кит научился летать в колледже, в редкие минуты свободы и беспечности, и занимался воздухоплаванием год или около того, пока не пропало ощущение новизны.

Возможно, Макс увидит его в новом, героическом свете? Не так легко выглядеть героем на фоне Кателе!

– У вас будет радиосвязь, – ободряюще улыбнулся Кателе. – Если попадете в беду, только дайте нам знать.

– Не волнуйтесь, – заверил Кит. – Все будет хорошо.