- Сначала все пошло как по маслу. Я быстро собрал нужных и интересующихся людей, а потом меня схватили прямо в подъезде. Не били, но разговор был не из приятных.

- С отделом “М”?

- Нет. Эти лысые ребята появились гораздо позже. Поэтому, Сережа, сиди себе тихонько и помалкивай, следи за обстановкой да на ус мотай. Большинство современных учений и религий создано специально, чтобы человечество продолжало и дальше пассивно спать и мечтать о хорошей жизни. Прометеем осознания тебе не стать, как бы тебе этого не хотелось.

- Да я и не собирался, если честно.

- Вот поэтому ты и сидишь здесь. Рыцарей в белых доспехах я сразу спускаю с лестницы. Для подвига всегда найдется место, но сначала нужно, чтобы тебя было кому поддержать, а яркие одиночки всегда плохо кончали. То на кострах, то в ГУЛАГе. А за спрайтами последи. Они интересные”.

Я посмотрел на руки, поморгал. Осознал, что я сижу в машине, в Москве, и мне нужно ехать обратно к Еххи. Все хорошо. Поддерживать чувство постоянной осознанности чертовски сложно. Я умудрялся пребывать в нем всего несколько часов, хотя на моем этапе это уже считалось неплохим результатом. На самом деле - это все тренировка собственного восприятия реальности, скажем так. Те же ведьмы забили болт на это дело. Типа на их этапе развития им это уже не надо, но я слежу за всеми и замечаю, что Герда забывает свет в ванной выключать. О какой осознанности тогда можно говорить? Я улыбнулся сам себе. Посмотрел в зеркала - никаких серых джипов. Хвоста быть не должно.

***

- И что же мне делать? - Костя сидел за столом. Я решил рассказать приятелю всю правду о том, что в его игре сидит целая толпа магов, которые проворачивают свои темные делишки.

- Боюсь, что ничего, - я пожал плечами, - подумай сам. Это опытные маги, которые расплющат тебя, если ты начнешь дергаться. Им ничто не мешает подловить тебя на грани сна, и тогда для тебя все закончится плохо. Да, в собственной игре ты сильнее их всех вместе взятых. Ты без проблем победишь их. Может быть. Но что в итоге?

- Предлагаешь просто сидеть на жопе и делать вид, что мы ничего не знаем, что ли? - насупилась Ирина. Она уже была немного пьяна, а когда она в таком состоянии, то ее частенько пробивает на агрессию.

- Не обязательно, - ответил я, - понятное дело, что ты привыкла чистить рожи, но тут так не выйдет. Если ты не можешь победить врага, Костя, сделай его своим другом.

- В смысле?

- Встреться с ними и обсуди условия мирного сосуществования. Сами они не уйдут, а лишняя война тебе ни к чему. Может быть, тебе удастся склонить их на свою сторону и ты получишь отличных защитников Ардении? Как тебе такая мысль?

- Мудрые слова, - Костя посмотрел на меня и задумался.

- И как мы это сделаем? - спросила Ирина.

- Найдите игрока под именем Барбас. Это эльф. Поговорите с ним. Он адекватный демонолог.

- Это еще кто? - девушка нахмурилась.

- Симбионт. Как я, только с другим существом. Барбас не совсем человек.

- Началось, - Костя поежился, - добрались и до иномирцев. Я от твоей эльфийки до сих пор отойти не могу, а ты тут уже про демонов мне рассказываешь. Забью я пока на это дело. Забью, но буду наблюдать и следить за всеми слухами. В любом случае, я благодарен тебе еще раз за то, что спас мой проект от краха. Скажи, сколько я тебе должен.

- Нисколько, - ответил я, - деньги уже не имеют никакого значения. Я получил гораздо больше, ввязавшись в эту авантюру. Поверь мне.