— О да… — покачал головой Людовик. — Талант! Боже… может быть этот принц Алекс пойдет ко мне министром финансов?
— Я обязательно передам ему ваше предложение. Но, боюсь, отец не отпустит, пользуясь его несовершеннолетием.
— Да полно те, — улыбнулся король. — Как будто совершеннолетие что-то решит. Представляю, как он дорожит сыном.
— Большое видится на расстоянии. Поговаривают, что он сыном даже в чем-то тяготится. Но, возможно, это пустые наветы.
— Скажи, а ты не слышал, эти московиты не брали большого кредита у англичан? Уж больно удобно все это выглядит. Если мы уничтожим Англию, то ей можно будет и не отдавать деньги.
— Я не слышал о том, чтобы Россия брала кредиты.
— Странно. Но почему тогда этот принц Алекс ей смерти желает?
— У него свои мотивы. И они мне не известны, сир. Но одно могу сказать, предложенный им план выгоден Франции. Решив вопрос с Англией мы, объединившись с Испанией, окажемся настоящими гегемонами в Европе. По сути — возродив древнее величие Западной Римской Империи в ее старых границах, которой останется только вернуть Италию. Что, как вы понимаете, станет достаточно простым делом. Испания будет за нас, а Габсбурги более не смогут достойно нам противостоять.
— Я это отлично понимаю. Но зачем это нужно ему? — с нажимом спросил Людовик XIV.
— Я постараюсь это выяснить, ваше величество.
— Постарайся… — чуть помедлив кивнул король. — Это не может быть ловушкой?
— Я уже направил своих людей в Ирландию, сир.
— И в Шотландию?
— Разумеется, сир. — кивнул Кольбер.
— Хорошо… Хорошо… И да, удовлетвори просьбу этого принца. По поводу королевы Анны.
— Я уже отдал приказы на поиск сведений о ней в архивах.
— Предусмотрительный…
***
Тем временем в Москве царевич обсуждал на заседании Нептунова общества куда более приземленные вопросы. Хотя и не менее важные… Зачитывал свои проекты новых законов.
С законом «о наследовании» все было предельно просто. Алексей предлагал установить майорат, распространив его на все слои населения. То есть, все имущество наследовал только старший наследник.