— Это одно из тех заблуждений, в которые нам обоим сейчас так хочется верить. И, возможно, это даже к лучшему, что завтра я опять отправляюсь в плавание.
Надин вскочила и воскликнула:
— Как! Завтра! Это не правда! После двухлетнего плавания Адмиралтейство должно было дать тебе хоть немного времени для отдыха!
— Вместо этого они дали мне новый двухпалубный корабль — «Непобедимый»!
Надин вскрикнула:
— Ах, Конрад, я так рада! Я знаю, это лучшая награда для тебя. Но как же со мной?
— Что с тобой? Мне говорили, что у тебя целая армия воздыхателей.
— Кто тебе это сказал? — защищаясь, спросила Надин.
Конрад рассмеялся.
— Дорогая моя, ты слишком красива и слишком отличаешься от остальных, чтобы не быть предметом обсуждения.
— Ты ревнуешь?
— А это имеет какое-нибудь значение?
— Я хочу тебя! Я хочу тебя больше, чем кого-либо другого! Для тебя это ничего не значит?
— Это может значить все, что хочешь ты. Но, если бы мне пришлось быть с тобой, я должен был бы расправиться со всеми, к кому ты благоволишь. Так что я должен поблагодарить Адмиралтейство за мудрое решение как можно скорее отослать меня подальше от Лондона.
— И когда ты отплываешь?
— В течение двух недель.
— Замечательно. В таком случае я проведу с тобой хотя бы половину этого срока. Я не рискну на большее время отрывать твои помыслы от нового корабля.
— Я думаю, это будет ошибкой… — начал Конрад.
Она обвила руками его шею и притянула к себе, не дав договорить.
Конрад знал, что она права, и что он заслуживает отдыха — отдыха, который могла даровать ему только Надин.