— Хорошо… — Стас явно чувствует себя виноватым.

— А мне надо в Схрон.

— Понимаю. Ступай, Санек. Ни о чем не волнуйся. Мимо меня мышь не проскочит.

Бесшумными осторожными перебежками я выбрался к лестнице, ведущей наверх. Ниггер так и не попался к моему глубокому сожалению. Ладно, все равно не жилец он. А сейчас позаботимся в первую очередь о безопасности убежища.

Когда выбрался из люка, силы буквально покинули.

— Саша, это ты? — Ленкин голосок сверху. Услышала, наверно, как захлопнул створку.

Не ответив, я прошел вглубь склада. Сдвинул в сторону пару ящиков. Вытащил пластиковую бутыль самогона. Потом еще несколько. В нише у самой стенки пальцы коснулись холодного стекла. Достал. Обтер от пыли пузатенькую бутылку. «Джек Дениелз». Берег на праздник, не пил. Хоть это и требовало серьезных усилий воли. А теперь столь грустный повод… сорвав пробку, сделал добрый глоток.

Эх, Валера, Валера… Чуть-чуть не дожил до победы. До прихода наших. Теперь ты в лучшем из миров. Занюхал рукавом. Не дождется Фидель своего хозяина, а дети отца… как теперь налаживать освещение подземного огорода? Я сполз по стенке и уселся на коробку с тушняком. Блин, как же так? Только с Валерой мы могли так беззлобно собачиться. И хоть он был дохляк, но мозг работал как надо. И руки золотые… были. Выпил еще, не чувствуя вкуса. Что-то изменилось. Все эти драки, погони, перестрелки — все это было для меня игрой. Веселой увлекательной игрой. И, в конце концов, я доигрался. Подставил под пули товарища. Господи, как сделать так, чтобы все это оказалось дурацким сном?

Так меня и нашла Лена. В дальнем углу кладовой с на четверть полной бутылкой вискаря.

— Саша? Что происходит?

Вытерев глаза, я поднял голову.

— Валера погиб.

— Что? — Лена охнула, схватившись за живот.

Я тут же подскочил. Обнял. Ей же нельзя волноваться. Зачем я сказал?

— Как? — всхлипнула девушка.

— А вот так. Ниггер твой ненаглядный! — Кулаки сжались. — Никакой он не повар! Морпех прожженный, бляха! Выстрелил. Меня чудом не зацепило, а Валеру…

— Не мой это ниггер! — Она резко отстранилась. — Ты сам притащил его в дом!

— Знаю! — зло крикнул я и, залпом осушив, швырнул бутылку в стену. — Знаю! И от этого еще поганей! Надо было сразу пристрелить черную мразь!

Лена снова прижалась, мягко погладила по голове.

— А где Стас? — спросила она?