Я удивленно присвистнул, когда полчаса спустя, Валера появился на пороге бункера. Камрад с ног до головы увешан оружием, как «зубило» сельского гопника бессмысленным тюнингом. Пистолеты, патронташи, ножи, естественно «Вепрь», а так же каска и бронежилет. И тяжелый рюкзак в придачу. Если б я, как облупленного, не знал очкарика, подумал бы, что это боец элитного спецподразделения. Хотя на деле — лакомая и несложная добыча любого мародера.

— Ты опять на войну собрался, друган? — сдерживая смех, спросил я.

— Супруга за меня беспокоится, — раздраженно буркнул Валера. — Пусть знает, что я в безопасности.

— Да ты скорее сам себя прикончишь ненароком, если споткнешься!

— Ага, конечно…

Я быстро спустился по бурелому к оставленным лыжам. Валера еще минут пять корячился со своей амуницией.

— Ну что, устроим забег на время? — с усмешкой спросил я.

— А устроим! — к моему изумлению согласился камрад и принялся снимать барахло.

— Эй, тебя же заругает жена!

— Кто ей расскажет?

Валера запрятал все лишние под корнем поваленного дерева, сверху нагреб снега на всякий случай. Какой хитрый. Дружище остался в легкой курточке, спортивных штанах, и вязанной шапочке. «Вепрь» все же не оставил. Закинул его за спину, став похожим на заправского биатлониста.

Лыжи у Валеры беговые, то есть мало приспособленные для хождения по глубокому снегу. В отличие от моих, кстати. Но едва щелкнули защелки креплений, он стартанул по моей лыжне, как жадный таксист на желтый свет. Покачав головой, я рванул следом. Не хочется пасть лицом в грязь перед своим худосочным товарищем. Что он вообще о себе думает? Порвать меня? Сурового полярного воина-выживальщика?

Через десять минут ушлый гребанный айтишник пропал из виду. А я, хватая ртом воздух, как акула, выброшенная на берег, сбавил ход. Пот Ниагарскими водопадами льется по моей мускулистой спине, стекая в трусы и оттуда по спортивным ногам в ботинки. Ну-ну… посмотрим, как он побежит по целине. Думает, видать, что я протропил путь до самой пещеры Вована?

И точно. Через какое-то время, выбравшись на реку, обнаружил Валеру, с невозмутимым видом попивающего чаек из термоса.

— Чего, дальше не бежится? — ехидно спросил я, забирая кружку с горячим напитком.

— Как я тебе побегу без лыжни? — удивился Валера.

— А ты что думал, в сказку попал? ТропИ, давай!

— Не, тропИть мне нельзя, у меня лыжи узкие. Проваливаются в снег. Я же знал, что ты пойдешь на своих широких лыжах и все протопчешь. Зачем мне мучиться?

Наглость моего близорукого друга, конечно, поражает. Хотя, что с него еще взять, с дохляка-подкаблучника?

— Очень подло с твоей стороны, — произнес я.