– Что, новости уже кончились? – задала встречный вопрос Мария. – Чего там Путин говорит?

– Главное – не что, а кто! – поправил дед.

– Он тебе ещё за 28 лет не надоел?

– А тебе надо, чтобы молодой был президентом, да? Чтобы обязательно ничего не умел?

– Алексей, хватит ворчать! – оборвала его Мария.

На создание машины времени по чертежам из старой папки у Вовки ушла вся зима и все карманные деньги, которые ему давали родители. Техническим творчеством он занимался на квартире у бабушки и дедушки, потому что проводил там почти всё время. Оставлять двенадцатилетнего пацана одного дома родители ещё не рисковали, предпочитая, чтобы бабушка и дедушка – родители Лёхи, – кормили и присматривали за внучком. Кроме того, была ещё одна немаловажная деталь – в квартире бабушки у Вовки была своя комната, где он мог разложить и неделями не убирать свои богатства, дома мама следила за порядком и такие вольности не позволяла.

Целый месяц Вовка пытался разобраться в схемах и чертежах. Какие-то вещи он уже понимал и делал осмысленно, в других случаях поступал по наитию. Например, на чертежах был изображён какой-то непонятный кристалл, подписанный как "пространственно-временной преобразователь". Это выражение будоражило неокрепшую детскую фантазию, и вызывало у Вовки ассоциации с чем-то прекрасным и безумно дорогим. И такая вещь в их доме была – материнская брошь с большим гранёным камнем густого чайного цвета. Брошь была очень красивая, мама ей дорожила, но надевала её редко. Вовка заприметил этот камешек уже давно, но всё не решался на него позариться. А тут постройка машины времени подтолкнула его на нехороший поступок. Сначала он сомневался – подойдёт ли бриллиант? Он всё вспоминал, как бабушка подтрунивала над тиратроном МТХ-90, который он попытался использовать в радиоприёмнике.

Потом ещё два месяца Вовка искал нужные детали и пытался соединить их в единую схему. Паять он умел и до этого, но одно дело – просто спаять вместе два проводка, и совсем другое – монтаж многочисленных деталей, часто довольно маленьких и дорогих. Последнее обстоятельство способствовало выработке неторопливости, аккуратности и обстоятельности. И вот в один солнечный весенний день работа была закончена. Ну, то есть, получившийся агрегат представлял собой набор соединённых жгутами проводов плат и блоков, беспорядочно разложенных на столе.

Первое включение прошло удачно – пробки не выбило, и дым не пошёл. Но Вовка уже примерно знал, как должна была работать его поделка. Единственное, в чём он сомневался – это насколько успешно камень из маминой брошки будет выполнять функции пространственно-временного преобразователя. Но, к его удивлению, с камнем из брошки его модель машины времени заработала.

Шумно топая, Вовка ворвался на кухню.

– Бабушка, у меня всё получилось!

Мария неохотно отвернулась от плиты.

– И что там получилось?

Вовка потянул её за руку.

– Пойдём, я тебе покажу!

Сделав газ под кастрюлей с борщом послабее, Мария пошла следом за внуком.

– Вот гляди! – Вовка гордо ткнул пальцем в монитор.

– Ну и что это у тебя такое?

Она надела очки и вгляделась в мутное изображение.

– "Колбаса докторская, 1 сорт", – прищурившись, прочла она. – "Изготовлена без использования мяса убитых животных". Вовочка, ты запихнул веб-камеру в холодильник?