– Вы не подскажите мне, ваша темность, причину моей смерти?– Вкрадчиво спросила я.

– Вот еще. Я герцог. Я не вникаю в разные мелочи.

– А вы узнайте, я подожду. Я никуда не спешу.

– Гмм,– Сантан явно смутился, а у меня появилась надежда.

– Так я умерла или нет?– задала я свой главный вопрос с замиранием сердца.– Я спокойно легла спать с книжкой в обнимку. У меня ничего не болело. Меня мог убить вор, залезший в квартиру. Но что делать вору в съемной однушке? У меня и воровать–то нечего. К тому же, шестой этаж. Это я молчу о нанятом убийце и бесстрашном серийном маньяке. Не по Сеньке шапка–то…

Герцог воровато оглянулся на дверь, пару раз махнул руками, что–то прошептав про себя.

– Чего кричишь?– Зашипел он.– Раскричалась тут.

А я так обрадовалась.

– Я не умерла? Тогда почему я здесь?

– Ты в списках до конца года,– недовольно буркнул он,– тебе осталось месяц с небольшим. Какая, в сущности, разница? Месяцем больше, месяцем меньше.

Я снова сникла. Вот ведь: а я строила планы на дальнейшую счастливую жизнь, на покупку квартиры, на создание семьи. А у меня жизни–то осталось на месяц с хвостиком. В горле встал ком, голова разболелась. Из глаз робко поползли слезинки.

– Заканчивай разводить мокроту,– недовольно проговорил герцог.– Приступай к работе. Работа – она…. Короче, делай нам праздники, радуй мою дочь, и я тебя устрою тут со всеми удобствами, еще и благодарить будешь.

– Я хочу назад,– упрямо возразила я.– Мне нужно попрощаться с мамой, с подругами, с миром, в конце концов.

Молчавшая до сих пор Бригитта вступила в разговор:

– Папа, не отпускай ее. Я хочу, чтобы она осталась.

Вот ведь маленькая паршивка. Одно слово – демоница!

– Не переживай, доча,– принялся успокаивать девицу отец,– никуда она не денется. Будет тут шуршать как миленькая. Все, я пошел, а вы решайте, как будете веселиться, меня не трогать– я занят.

И он направился к двери.

– Шоу,– произнесли мои губы.

Герцог застыл. Бригитта открыла рот. Герцог сделал еще шаг.