Как Регина и предполагала, проснувшись, Филиппов-младший закатил истерику. Морщась от крика, как от зубной боли, один из бандитов поменялся с ней местами.

Чтобы притупить бдительность похитителей, Регина решила до темноты не предпринимать никаких попыток к побегу. До вечера они неоднократно останавливались в населенных пунктах, чтобы купить поесть. Во всех случаях ей разрешали ходить за покупками, однако Сережка оставался в машине, а рядом с нею постоянно находился кто-нибудь из парней. Постепенно из разговора бандитов между собой она узнала их имена и клички. Гуру, Лева и Тарзан были достаточно грамотными людьми. Они практически не матерились, что ее очень удивило, и к пленникам относились нормально. Было заметно, все трое выполняют чей-то приказ, и им не очень приятно геройствовать перед хрупкой женщиной и ее ребенком.

Стемнело. Дорога сильно утомила. Бандиты тоже клевали носами. На стационарном посту ГИБДД их остановили, но шансов у Регины не было никаких. Сидящий рядом бандит, пока она показывала документы на машину милиционеру, взял Сережку на руки. Мало ли что он успеет сделать, пока она поднимет шум. Стараясь казаться спокойной, Регина представила управляющего машиной и покалеченного ею бандита своим родственником. После этого случая парни расслабились и на остановке «по нужде» лишь оставили открытыми дверцы, не выходя провожать Регину с малышом до ближайших кустиков.

Воспользовавшись этим, она подхватила Сережку на руки и быстро, насколько позволяла темнота, направилась прочь от шоссе. «Нужно уйти хотя бы на пару сотен метров, а потом затаиться», – думала она, уповая на то, что в ближайшие пять-семь минут ее не хватятся.

То и дело натыкаясь на мокрые стволы деревьев, прикрыв ладонью затылок сына и что-то нашептывая ему на ухо, одновременно моля бога, чтобы он не расплакался, Регина все дальше и дальше уходила в глубь леса. Здесь тоже было страшно. Казалось, что за каждым деревом кто-то притаился и ждет, когда она подойдет ближе. Вдобавок ко всему, с остервенением навалились комары и какая-то мошка. Окончательно выбившись из сил и несколько раз едва не свалившись из-за поваленных деревьев, она решила затаиться и ждать рассвета. Присев под огромной сосной прямо на землю и навалившись спиной на массивный ствол, Регина прислушалась. Со стороны шоссе доносился едва различимый звук проезжающих автомобилей. Над головой гудели полчища комаров. Заерзал, хныкая, Сережка...

«Ничего, все теперь будет нормально, – мысленно успокаивала она себя, укачивая ребенка. – Как начнет светать, пойду дальше». Подул легкий ветерок. Комаров стало меньше, и незаметно для себя она задремала...

– А ну вставай, падла! – раздался до боли знакомый голос, и кто-то схватил Регину за волосы.

Из глаз посыпались искры. Она вскрикнула. Одновременно заревел напуганный ребенок.

Регина открыла глаза, окончательно придя в себя, и увидела стоящего перед собой парня, которому недавно разодрала ногтями лицо.

Сразу после похорон Антон вместе с генералом Родимовым посетили спецлабораторию ГРУ, и уже к вечеру был готов фоторобот загадочной Наташи.

– Симпатичная мордашка. – Повертев снимок в руках, Федор Павлович протянул его обратно Антону. – Теперь вся надежда на участкового.

– Я прямо сейчас к нему еду, – заметил Антон, пряча фотографию во внутренний карман пиджака.

– Не поздно? – забеспокоился генерал, бросив взгляд на часы.

– Вы за меня волнуетесь? – усмехнулся Антон. – Не стоит.

Выйдя из управления, он направился к станции метро, но неожиданно в кармане зазвучал сотовый.

На ходу, приложив его к уху, он ответил.

– Антон, – словно током обжег знакомый голос, – это Чека. Нужно срочно встретиться.

Остановившись посреди тротуара и промычав в трубку что-то нечленораздельное, ничего не понимая, он тупо глядел перед собой.

– Я знаю, – продолжали между тем говорить на другом конце голосом похороненного сегодня Чекалина, – это звучит дико, но я живой. Пока никто, кроме тебя, не должен об этом знать. Нужно обсудить, как мне быть дальше.

Назвав место встречи и время, Иван отключился.