— Обычное электричество — это вам не магия, его не поглотить просто так, и ребята сильно рискуют, держа в руках стальные мечи, ведь металл для электричества, как магнит, — продолжал нагнетать обстановку одноклассник, ну или эльфийка голосом Илюхи, раздававшемся по внутренней связи у нас в головах.

— Им бы сейчас не помешал громоотвод иначе ребята могут серьезно пострадать, — стала переживать за сохранность жизни артефакторов.

— Не стоит, они всегда делают упор на защиту, смотри они концентрируются и выставляют щит вокруг себя, — и точно воздух вокруг них покрылся рябью и молнии с градом уже не долетали до них.

— Тогда почему сразу не установили защитную сферу? — не поняла юмора этой команды, — почему уклонялись и бегали, как зайцы по полю?

— Это был стратегический план, ведь для того чтобы задействовать силы природы боевые маги тратят огромный ресурс энергии и сил, посмотри, как они тяжело дышат после атаки, — объяснил Илья и действительно трое прекратили метать лед с огненными шарами в противников и сейчас согнулись пополам, пытаясь восстановиться.

Убрав щит артефакторы задействовали ментальные атаки, внешне абсолютно не видимые глазу, но прекрасно ощущаемые соперниками. Мы могли только догадываться, что сейчас они переживают по побелевшим лицам и расширенным глазам.

— А что тут предполагать, у магов сейчас одни только мысли о фаянсовых белых друзьях, — рассмеялся друг, — особенно у троих, судя по вытянувшимся лицам, ведь они не успели поставить метальную защиту и сейчас переживают весь спектр интересных ощущений.

Маг огня взметнул пламя, поднявшееся на два метра, словно стена, отрезавшее их от противников, это был своеобразный щит, помогающим остальным быстро прийти в себя. Команда бойцов разозлилась не на шутку, ведь их техники не нанесли значительного урона соперникам. Маг земли от злости ударил кулаком по земле, вызвав землетрясение и мелкие трещины разломов, словно змеи поползли в сторону соперников, расширяясь по мере приближения.

Артефакторы оказались смышлеными парнями и быстро переместились в сторону, на более прочную поверхность арены и дальше продолжили доставать соперников ментальными атаками. Непроизвольно маги принялись чесаться, словно их покусало войско комаров и не дожидаясь новых впечатлений ринулись в атаку, быстро сокращая дистанцию. Грубая сила была для них в данной ситуации спасением и возможностью переломить исход битвы. Артефакторы не сдавались, продолжая плести заклинания, подрывающие жизненные силы противников. Маги на ходу принялись чихать, что несколько замедлило и дезориентировало нападающих. Но расстояние неизменно сокращалось. Воины больше не тратили силы на противостояние и выставления блоков летящим в их сторону заклинаниям, просто решили во что бы то ни стало добраться и разнести соперников в клочья. Думаю, что их приложили еще парочкой заклятий до момента сближения, так как двое взвыли от боли и схватились за зубы.

Зазвенела сталь и начался обычный бой между парнями. Со стороны казалось, что силы между ними равны.

— Маги значительно сильнее и движения выверенные, хорошо отточенные многолетней практикой, просто они сейчас вымотаны и немного дезориентированы соперниками, — развеял мои мечты Илья о победе команды артефакторов. А я так надеялась на чудо, ведь предпочитаю умных ребят накаченным гамадрилам, которые всегда решают — сила есть, ума не надо. А в нашей команде еще и две девчонки, вот как они будут стоять в схватке с этими грудами мышц, да еще и озлобленными на весь белый свет, словно им с утра печеньку не дали. А битва по ощущениям подходила к концу, маги распалялись, и артефакторы сейчас ушли в глухую оборону.

Не прошло и пяти минут, как один за другим выходили из строя умные ребята, у двоих были выбиты мечи из рук, у одного удар пришелся по ноге, и штанина окрасилась алым. Они что совсем озверели? Парень же надолго лишится возможности свободно передвигаться. Остальным просто приставили мечи к груди. Победу одержали боевые маги и не при помощи магии, а грубой силы и это совсем не делало им чести. Бой закончился, а мне до слез стало жалко артефакторов, которые понуро, помогая пострадавшему дойти, направились к выходу.

А моральные уроды вышли в цент и самодовольно улыбались под рукоплескание трибун. Никто из нас не радовался этой победе, но и обсуждать сейчас было нечего. Подруга вообще ничего не сказала и сегодня была молчалива, что на нее вообще не похоже. Взглянув на незнакомое лицо, заметила только глубокую печаль, которой она не хотела делиться. Я ее как никогда понимала.

Объявили перерыв. Трое из нас решили навестить команду, возможно хотели поделиться своими планами и стратегиями, трансгрессировали непосредственно в Рассветный замок. Мы с Оливией остались вдвоем в просторной ложе. У меня накопились вопросы, на которые хотелось получить ответы.

— Почему нам нельзя остаться в школе гетер? Неужели это все из-за этого пресловутого защитного артефакта? — эта мысль не давала мне покоя, — как так получилось, что у меня вышло создать нечто уникальное, ведь я всего лишь новичок в артефакторном деле?

— Ты права, получилось нечто уникальное, сама не ожидала, — улыбнулась Оливия, — впервые в изготовлении этого изделия участвовало четыре светлых души с чистыми помыслами и безусловной любовью. А самую сильную защиту дает ни страсть, ни вожделение, ни амбиции, ни желание обогатиться, а именно безусловная любовь, искреннее желание защитить друга.

— А почему у других так не выходит? — ведь это довольно просто любить ближнего и желать ему добра, я не понимала.

— Артефакторы относятся к особому типу характеров, они тщеславны и очень быстро забывают об истинных ценностях, таких как дружба и уж никогда не создают ничего сообща, — горько усмехнулась она, — в свое время, когда только обучилась этому ремеслу я создавала мощные артефакты и талисманы. На меня открыли охоту сильные мира сего. Кому не хочется иметь власть над другими? Меня несколько раз ловили и принуждали пытками работать на них, но каждый раз спустя несколько месяцев, когда хоть немного терялась бдительность сбегала, обернувшись охранником или кем-то иным. У тебя нет такой способности с легкостью меня личину, да и защитить себя пока не можешь. Поэтому оставить тебя на виду, это все равно что вывесить рекламу и поверь, желающие не остановятся ни перед чем. Не пройдет и месяца, как попадешь в рабство и неизвестно, сможем ли мы найти тебя и вызволить на свободу. А прятать гады умеют, можешь мне поверить и охрана у них на должном уровне. Сторожа там невиданные твари, к которым мне приходилось искать подход месяцами, изучая слабые и сильные стороны зверя. Так что извини, но оставить тебя здесь, как бы меня не уговаривал Рагнар не могу, — с глубоким сожалением посмотрела на меня, чувствуя и свою долю вины в произошедшем.

— Если бы я знала последствия, то все равно изготовила бы такой артефакт, потому что вчера в бою Илья бы не выжил, — улыбнулась ей, не хотелось, чтобы мой учитель считал себя виноватым, — и долго нам теперь придется прятаться и скрываться?

— Нет, всего лишь пять лет обучения в новой Академии, где вы научитесь себя защищать, освоив в полной мере темную магию и тогда вам никто не будет страшен, а я за вас буду спокойна, — она посмотрела на меня, как на человека, обреченного на казнь и отчего-то мурашки пробежали по спине.