– Продолжает удивлять и меня, и… нашу профессуру, товарищ майор, – с трудом подбирая слова, доложил я. – Если у вас есть время, хотелось бы побеседовать.

– Как раз это я и планировал вам предложить, – ухватился он за мою идею. – Учитывая, что в прошлый раз я был у вас в гостях, извольте теперь вы к нам. Здание Управления МВД по Пермскому краю вы знаете, через полчасика я вас жду. Пропуск подготовлю.

Коротко и ясно, как в армии. Я взглянул на часы, прикинул свои «безлошадные» возможности и поспешил переодеваться.

– Кстати, – сообщил мне майор, пожимая руку у себя в просторном кабинете. – Обращаться ко мне по званию совсем не обязательно. Виктор Васильевич, если не трудно.

– Договорились, Виктор Васильевич, – кивнул согласно я.

Майор подошел к карте города, висевшей на стене. Я последовал за ним. Как в его руке появилась лазерная указка, я не заметил.

– Здесь находится подвал, где мы обнаружили Бережкова и женщин, – дрожащая вишневая точка сделала некое подобие круга на масштабированной местности. – В радиусе двухсот метров мы проверили камеры наблюдения, опросили продавцов гипермаркетов, показывали портрет кондукторам, дворникам, бомжам…

– И ничего? – нервно поинтересовался я, уже предвидя ответ.

– Ничего, – развел руками Одинцов, пряча указку в карман. – Он что, по воздуху передвигался? Или шапку-невидимку в арсенале имеет? К тому же этот пресловутый Макар… О нем никакой информации. Слава богу, новых случаев похищения женщин за это время не зарегистрировано.

– Я вас поздравляю, – вырвалось у меня.

– С чем? С тем, что, скорее всего, никакого Макара на свободе не существует? И вообще, его никогда не было, это все выдумки Бережкова. С этим, думаю, поздравлять пока рано.

– По последним данным, – я придал голосу заговорщицкую интонацию, – Макар уехал в США по приглашению своего коллеги на месяц. Обменяться, так сказать, опытом.

– Вот это новость! – на лице майора появилось некое подобие улыбки. – Это Бережков вам сказал?

– Он самый. Пока мы его здесь прессуем, Макар в Штатах прохлаждается.

– Тогда понятно, – успокоился мой собеседник. – Держитесь там за него крепко. Жертвы выздоравливают, некоторые уже дают показания. В этих показаниях никакого Макара Афанасьевича нет. Отсюда делайте выводы, Илья Николаевич.

– Намек понял, Виктор Васильевич. Будем держать крепко. У меня еще кое-что есть для вас интересное, – горячо начал я, еще не успев толком оправиться от своей догадки. – Я точно знаю, что примерно десять лет назад Бережков работал хирургом в областной детской больнице. Я даже дату вам скажу, надо обязательно проверить. Правда, фамилия у него тогда могла быть другая.

– В областной детской, говорите? – он достал из внутреннего кармана кителя блокнот и приготовился записывать. – Излагайте.

Конечно, одной моей уверенности Одинцову было мало, его интересовало, откуда мне это известно. Рассказывать про случай со своей дочерью я не стал: меня могли отстранить от экспертизы как заинтересованное лицо. Поэтому пришлось подготовить весьма правдоподобную легенду о своем вызове в детскую клинику на случай острого психоза.

Зафиксировав все в своем блокноте, он удовлетворенно хмыкнул:

– Это уже кое-что! Обязательно проверим, покажем фотографию Бережкова медперсоналу, должны найтись люди, которые его помнят. В архиве покопаемся, думаю, лед тронется. Дело сдвинется с мертвой точки.