— Я пыталась его расспросить, — Айлин отложила книгу в сторону, и откинулась на спинку стула скрестив на груди руки, — Но он был не особенно разговорчив и постоянно уходил от ответа.

— А почему меня не спросила? — поинтересовался я, пристёгивая один из наплечников поверх гамбезона.

— Ну… — девушка замялась и едва заметно покраснела, — Я думала, ты тоже не знаешь. Да и потом ты всегда такой… Такой…

— Какой?

— Такая жопа, — ответила девушка, — Вредный и колючий. И фиг знает, на какой козе вообще к тебе подъехать, чтобы просто поговорить.

— Положение обязывает, — отшутился я, и добавил, — А если серьёзно, то если есть что сказать, то просто говори, а не ищи для этого удобный повод. Это там, во внешнем мире, у людей есть такая роскошь. Когда ты почти гарантированно живёшь больше двух сотен лет, да ещё с каждым годом этот срок увеличивается, можно позволить себе ждать.

— Ну да, — Айлин густно улыбнулась, — Я прямо заметила, как дотянула до двух сотен. Да и ты, наверняка, тоже.

— Мы просто вытащили счастливый билет. Так, ладно, о чём это я… — я снова помотал головой, пытаясь унять подкатывающую тошноту. Айлин вздохнула, наклонилась вперёд, достала из под кровати пустой глиняный горшок и передала мне. Дважды уговаривать меня было не нужно. Впрочем, отпустил спазм тоже довольно быстро. Я шумно выдохнул, отставил горшок в сторону, промыл рот водой из фляжки и отёр усы.

— Полегчало? — ехидно поинтересовалась девушка, — Или для других отверстий тоже нужны горшки?

— Ага, — ответил я, пытаясь придумать какое-нибудь остроумное окончание фразы, но мысли как назло разбегались, напоследок лишь виляя своими хвостами, — Так о чём это я?

— Момент переноса.

— Ага, точно, — я ещё раз шумно выдохнул пытаясь собраться с мыслями, — Лучше сядь на стул. А, ну да, ты же и так сидишь. Так вот… Не было никакого переноса сознания. Такой технологии попросту не существует. Пока что, это удел научной фантастики.

— Тогда как же…

— Как же мы сейчас думаем и разговариваем? Мы лишь копии. Копии реальных людей, которые уже давно мертвы, а их тела кремированы. Я точно не знаю, как происходит копирование. Может они снимают клеточную карту мозга, может ещё что… Но в любом случае, сейчас что ты, что я — продукты работы местных нейросетей. Компиляция скриптов. Наборы ноликов и единичек. Выбирай тот вариант, который больше по душе. Вывод из всех этих вариантов будет всё равно один: нет никакого «обратно». Для нас с тобой — нет.

Девушка ничего не ответила. Она молча смотрела в стену нервно кусая губу. Мда… Неприятно, конечно, рушить такие радужные иллюзии. Но, как показывает практика, чем раньше жизнь надаёт тебе по морде суровой реальностью, тем менее болезненно это будет.

— Ты знаешь… — голос Айлин нервно подрагивал, — Я… Я ведь всегда это знала. Просто боялась себе в этом признаться, — на её глазах проступили слёзы, — Просто…

— Просто совсем непросто отпустить ту жизнь, если там всё было хорошо, — продолжил за неё я, и подсев чуть поближе тронул девушку за плечо, — Но не стоит вешать нос. Эта жизнь — тоже жизнь. Причём, не самая плохая. Нам дали шанс начать всё с чистого листа. Так стоит ли терять его, цепляясь за тускнеющие призраки прошлого?

Вновь напряжённая тишина. Внезапно Айлин резко подалась вперёд. Я ощутил её горячее дыхание, а в следующий миг солоноватый привкус её губ. Руки рефлекторно приобняли девушку за талию.

Отстранилась она так же внезапно. Отстранилась и отвела взгляд куда-то в сторону.

— Вау, — ухмыльнулся я, — Это было… внезапно.