-- Ну, наши же говорят, их браслеты твари в "Алтарь" свой утащили, так ведь, Вера?.. -- неуверенно начал интендант. -- Можно не спеша восстановиться, собрать силы, отбить...

-- Какое отбить, вояка? -- Грубо прервала речь дедка Семёновна, видимо, продолжая их давний спор. -- Почти всей общиной не смогли побороть, а сейчас, жалкими остатками, одолеем? Да не выход это, не выход! Договариваться надо, с чертями окаянными... У нас целый мешок браслетов ихних есть, нешто не согласятся?

Валера с благодарностью посмотрел на бабулю, по сути, озвучившую его собственные мысли. Да, единственным возможным выходом виделось попытаться выторговать у некромантов товарищей. Вот только, получится ли наладить контакт? Учитывая полную бесплодность всех предыдущих попыток.

-- Идти должна девочка, вот что я думаю, -- продолжила тем временем Семёновна, -- раз она у нас такая, с духами говорящая...

На этом месте то, что бабка говорит, Валере резко перестало нравится, и он перебил её:

-- Никуда Вера не пойдёт. Пойду я, решил уже.

-- Что, куда? Ты единственный, кто со всем этим справиться может, -- Семён Павлович аж вскочил с места, обводя рукой стену столовой и подразумевая то, что находится за нею, Комплекс Коллективного Усиления и остальные здания. -- Без тебя, мы все тут сдохнем! Какое такое пойду, придумал тоже...

-- Вот-вот! Тоже, нашёлся герой! То, что один раз от чертей убёг, ещё ничего не значит.

-- И всё-таки, я пойду! А её не пущу. Не обсуждается. И у меня ведь есть... Некоторый опыт. Да и физические данные лучшие из всех нас. Если что, реально убегу!..

-- Ёмана, да чего ты, а? Пусть она, и правда, сходит, -- неожиданно громко поддакнул большинству, как он думал, Евген.

-- Ч-что? Что ты сказал, а? Может, напомнить, кто первый стрекача дал? Оставив остальных самих разбираться?..

-- Так а я чё, я ничё... Как понял, что кабздец, так и побежал... Не дохнуть же там зазря?..

-- Зазря... Нет, конечно. Вот только я успел и сумку с трофейными браслетами схватить, и Ромку вытащить...

-- Ну, так ты молодец. Возьми пирожок. А я не успел, и чё?

-- И ничё, сиди да молчи. Противно...

-- Народ, народ! Давайте поспокойнее, может? Мне кажется, одному туда идти и глупо и опасно, -- спокойный голос Марины заставил всех замолкнуть. -- Вам виднее, конечно. Но мне кажется -- отправлять на убой Валеру или Веру... И глупо, и жестоко.

-- И какие твои предложения? -- это спросила за всех Семёновна.

-- Вера с Кристиной, как и во время операции, смотрят с крыши. А Валера, может, с Евгением, может, ещё с кем... Идёт договариваться. Нормально же вроде, нет?..

-- И если что, то всех накроет? Ну-ну...

-- А у нас выбор есть? Если наших не спасём, мы так и так пропадаем.