В этот момент помощник Хорда вскинулся, хотел было что-то сказать, потом осекся и, придвинувшись к лиеру, быстро зашептал что-то на ухо. Я не расслышал, а вот Маша нахмурилась. Но сказать ничего не успела. Лиер быстро схватил с ее ладошки драгоценности и добавил:

— Ладно, если сразу отдадите проценты за этот год, то получите последнюю отсрочку до последнего дня осени.

— Договорились! А сколько это?

— Это девять монет, — отец подошел к Маше и виноватым голосом спросил, — а не жалко?

— Это просто украшения, причем не самые лу…юбимые. А это ваш дом и ваше семейное наследие. Это важнее!

— Благодарю! — отец существенно замялся и выдавил, — А вы еще три империала не добавите? А то у меня только шесть…

— Ха-ха! — развеселился Хорд, услышав последнюю фразу, — Ты правда так хочешь им помочь?

— И помогу. Они же мне помогли!

Лиер махнул рукой, и его помощник мгновенно сграбастал монеты у Маши и отца.

— Я, пожалуй, разобью лагерь на тракте, не хочу нахвататься у вас тут клопов! — напоследок сказал гадость лиер, направляясь к карете.

— Стоять! — пронзительно вскричала Маша, — А документ в получении денег и украшений и подтверждающий отсрочку?!

— Девчонка, ты обезумела? Мы лиеры! Наше слово много значит, и куда ценнее какой-то там бумажки!

— И все же я настаиваю! — Маша обежала Хорда и встала у него на пути.

Мужчина не останавливаясь махнул ладошкой, снося девочку с пути…. Упасть девочке помешала Аста, непонятно каким образом оказавшаяся рядом, и едва Маша твердо встала на ноги, как уже знакомым мне стелющимся движением стражница одним прыжком переместилась к лиеру.

Хлоп! — впечаталась ее ладошка в ухо мужчины.

Бух! — Остановила полетевшего Хорда стенка кареты.

— Ты озверела?! — заорал лиер, хватаясь за меч на поясе.

— О да, вытащи его, — кровожадно прошипела Аста, на что Хорд судорожно отдернул руку от рукоятки и уже не так грозно бросил:

— Ты не имеешь права нападать на нас!

— Имею, если вы мешаете мне выполнять поручение Храма.