— А почему бы и нет, — ответила она. — Нужно ведь как-то поддерживать разговор. Да и интересно, вдруг мы с ней опять встретимся, когда… Когда отсюда выйдем. Хочу быть вооружена информацией.

Парень почувствовал горечь и неуверенность в ее голосе, и ему стало жаль девушку. Однако рассказывать ей правду сейчас не имело никакого смысла. Особенно… Он поежился от этой мысли. Особенно если они таки не смогут отсюда выйти, как бы странно это не звучало. Он решил рассказать ей правду, но не всю.

— Мы с ней с детства общались, когда я приезжал летом на дачу, — начал он. — Она немного младше меня. Одно лето, после девятого класса это было, мы даже начали встречаться. Но потом… Не знаю, в конце лета я уехал обратно в город, мы изредка созванивались, только и всего. Я думал, что отношения постепенно потухли, а она, как оказалось, нет.

Дима улыбнулся.

— Но для меня все равно странно, — добавил он, — что тебя вот именно сейчас это заинтересовало.

Они продолжали идти по лесу. Где-то наверху стучал дятел, потом послышалось карканье ворона, но когда парень поднял голову, то ни одной птицы не увидел.

— И с тех пор она такая… обиженная? — поинтересовалась девушка, тщательно подбирая слова.

— Да не то чтобы обиженная, — уклончиво ответил парень. — Просто какая-то странная.

Некоторое время молодые люди шли молча. Девушка что-то обдумывала, легонько покусывая губы.

— А тогда, когда ночью к нам пришли, — начала она. — Что ты видел в дверной глазок?

Парень рассказал ей о фигуре из кружащегося пепла с белыми глазами, и про то, как оно приняло облик Валентины Ивановны, когда ее голосом просило их ее впустить.

Девушка внимательно слушала его, продолжая все более и более нервно покусывать нижнюю губу.

— Явно оно же и к соседу нашему приходило, когда он забрал у нас одну монету, — задумчиво проговорила она. — Однако саму монету оно тогда не взяло, почему?

Парень пожал плечами.

— Оно явно в образе его покойной жены его навестило, — продолжила Кира с грустью в голосе. — И он открыл дверь, даже не подумав. А отчего он повесился? Может быть, — она содрогнулась, — он тоже попал вот в этот бесконечный круговорот, в котором и мы сейчас? Пробыл там ужасно долго, и повесился, просто чтобы хоть как-то выбраться оттуда? Мы здесь уже очень долго, а на самом деле может всего пару минут прошло…

Парень промолчал. Девушка озвучила именно ту мысль, которая никак не уходила и у него из головы. Шарапов никогда не был склонен к суициду, и такое объяснение лучше всего подходило для этой ситуации. Быть может и для них это единственный шанс отсюда выбраться, и они будут ходить тут кругами целую вечность, пока, наконец, не решатся на этот шаг.

— Нет! — вырвалось у него. — С нами такого не случится, мы выберемся. И я уже вижу дорогу!

Ребята радостно ускорились, и, взявшись за руки, выбежали на песчаную дорогу.

— Ну что? — спросил парень. — Мы тут уже были?

Энтузиазм сошел с лица девушки еще быстрее, чем минуту назад появился. Она молча показала на злополучный куст с красными ягодами, а потом — на примятые ветки под огромной сосной, около которой они сидели.