Рыцарь перекинулся несколькими словами с королевой, которая нахмурила свое хорошенькое личико, и вновь направился ко мне. Опять мы встретились между нашими воинами, которые были готовы к тому, что вот-вот начнется рубка, и франк сказал:

  - Витязь, мы сами по себе. Нас ровно столько, сколько было договорено, а в чаще люди, которые желают, чтобы королева погибла.

  - Храмовники?

  - Да, тамплиеры, примкнувшие к ним бродяги и несколько фанатичных проповедников.

  - И зачем им это?

  - Есть сведения, что цистерианцам нужна мученица, которая погибла от рук язычников.

  - А тамплиеров не остановит, что королева под вашей защитой?

  - Нет. Они готовы убить всех, ибо это будет делаться ради торжества великой цели.

  - Это задумка Бернарда Клервоского?

  - Не думаю. Скорее всего, такой незатейливый план придумал кто-то из священнослужителей рангом пониже.

  - Вас должен кто-то встретить?

  - Конечно. За лесом, в пяти милях от этого места, нас ожидает барон Адольф Сен-Жан-де-Карьер. С ним четыреста воинов и если мы до него доберемся, то нас не тронут.

  Исподлобья Роберт де Ге посмотрел на меня и, уже понимая, чего он хочет, я спросил франка:

  - Что ты предлагаешь?

  - Помоги нам пройти через лес.

  - Ха! Чтобы я оказывал содействие врагам, такого еще не было.

  - Все когда-нибудь случается впервые и, помогая нам, ты помогаешь себе и своему народу. Ты ведь понимаешь, что будет, если станет известно, что проклятые язычники получили выкуп, а затем догнали королеву и подло убили ее?

  - Понимаю. Воины, которым не нравится эта дурацкая война, станут драться не жалея себя, и если сейчас иногда случается так, что франки не трогают попавших к ним в плен мирных жителей и пленников, то этого больше не будет. Война начнет новый виток и это плохо.

  - Правильно ситуацию видишь, - рыцарь кинул взгляд на королеву, которая наблюдала за нами, и спросил: - Итак, ты поможешь нам?

  Я прикинул расклад и пришел к выводу, что помочь франкам придется. Большую группу наших воинов они к себе не подпустят, да и нет времени ждать подмогу из Дымино. Лес обойти очень трудно, рядом много болот, так что на этот маневр можно потратить сутки. Вызывать сюда барона Адольфа Сен-Жана-де-Карьера (какой смешной титул) тоже не вариант, засевшие в лесу храмовники перехватят гонца. Так что, как ни крути, а придется сегодня подраться. Впрочем, я только "за". В любом случае мне придется начинать новый рейд по тылам противника, а потому какая разница, где врага бить, здесь под Дымино или дальше к югу, поближе к Радогощу? Никакой, а значит, готовься Змиулан, скоро твоя чародейская сталь вновь станет вскрывать тела вражеских храмовников и тех, кто с ними заодно.