А кругом кричат: — Война! Война! Какая война? С кем? Кто-то сбился с пути, просит: — Пить! Пить! Наташа жила рядом, сбегала за водой. Кто-то кого-то потерял. Гудаута маленький город, все друг друга знают. Наташа того, кто потерялся, отвела домой. Ещё бегала — воду приносила. Где-то кого-то найдёт — отведёт. Часа три пробегала.
И вдруг:
— Девчонки! Медсёстры нужны!
Она:
— Ну что вы? Я ничего не умею!
Ей:
— Пошли, мы тебя научим! Надень какие-нибудь брюки.
Глянула на себя: в юбке. И:
— Да у меня нет…
Потом пошла домой, поискала, нашла белые брюки-клёш. Натянула.
В санатории «Волга» в Гудауте собралось много людей. Мужчины: кто — с ножом, кто — с ружьём, кто — с топором. Женщины — с сумками с едой, с вещами. Складывалось впечатление, что собралась вся Абхазия. Наташа увидела знакомых — афонских, сухумских. Всё бурлило. Несмотря на зной, никто не прятался от солнца.
Наташа обратила внимание на группу людей, окруживших абхаза с широченной грудью и высоким лбом. У него на поясе висела граната.
«Где-то я его видела», — подумала она.
Абхаз о чём-то горячо говорил.
«Руслан Гожба», — вспомнила сотрудника сухумского музея, в который ходила во время учёбы в училище.
Кто-то кричал, не соглашаясь с кем-то: «Не может быть!» Кто-то охал.
А Руслан фонтанировал гортанным голосом:
— Что война будет, чувствовалось. Где-то числа 5 августа в Сухуми народу — на пляже места нет! Приехали югоосетинские друзья. Очень хорошие ребята. У них уже война была. Они лучше абхазов грузинский знают, потому что живут там. И они прямо сказали: «Скоро у вас будет. По нашим разведданным».
— Вот оно ещё когда! — воскликнул кто-то.
— Потом мы поехали в кафе, — продолжал Гожба. — Ну, как обычно, застолье.