Комната дрогнула, и трещина начала стремительно расширяться.

— Вот дурак, — прошептал Смотритель. — Руны Укрепления! Живо!

Но Ник уже и сам рисовал посохом светящиеся руны и отправлял их в расходящуюся трещину.

— Уйди с неё! Сейчас же провалишься! — Ник слышал голос Смотрителя, но он будто бы шел через вату. Видел идущую к нему гориллу, но не воспринимал её всерьез. Сейчас был только он и трещина, грозящая разрушить всю Серверную башню.

Ник чувствовал ногами, как две половинки пола расходятся всё дальше и дальше, но интуитивно понимал, что если он сделает шаг в сторону, процесс будет уже необратим.

Вместо этого он скользнул в боевую медитацию, зачерпнул энергию сразу же из всех чакр и пустил разноцветный поток себе в ноги.

Смотритель ещё что-то говорил, перед глазами мелькали системные сообщения, горилла упрямо шла на него, но Нику было не до этого. Ник превозмогал.

Однажды они с дядей были в океанариуме, и стали свидетелями странной картины. Человек в сером комбинезоне уборщика старательно заклеивал скотчем идущие по стеклу трещины. За его действиями с интересом наблюдали с одной стороны около сотни туристов, с другой стороны две тигровые акулы.

В тот раз они не стали узнавать — была ли это чья-то шутка или действительно были проблемы со стеклом. В итоге, они покинули океанариум пока не поднялась паника, уведомили о происходящим администрацию комплекса и позвонили в 911. Но картинка парня, сосредоточенно заклеивающего все появляющиеся трещины навсегда врезалась в память Ника.

Смешно, но сейчас он был тем самым скотчем.

«Мало, — подумал Ник, чувствуя, как всё, на что его хватает — это пара минут бессмысленной агонии. — Нужна Лера…»

— Девушка, — отчетливо проговорил он, вынырнув на секунду из медитации. — Принеси девушку. Маг Земли.

Горилла на секунду замерла, словно решая про себя поверить этому странному человеку или нет, но вместо того, чтобы броситься в соседнюю комнату, издала несколько странных звуков.

«Ну как хочешь, — равнодушно подумал Ник, все силы которого сейчас уходили на борьбу со стихией. — Сам справлюсь».

— С чем ты там справишься? — Голос Смотрителя всё же пробился сквозь пелену отчуждения. — Вонзи посох в землю. Используй его как рычаг!

«А это мысль», — так же равнодушно отметил Ник и, перебросив посох в левую руку с силой вонзил его слева от себя.

— Палки! — он требовательно протянул руку вперёд, и горилла, пробормотав что-то себе под нос, ухнула ещё раз.

«И всё же Дарвин ошибся, — неожиданно для себя подумал Ник. — Человек никак не мог произойти от обезьяны, а вот наоборот…»

Но ещё много чего хотел подумать об умственных способностях стоящей перед ним гориллы, как внезапно правый локоть прострелила острая боль.

— Ах ты ж!