То ли от скуки, то ли разнообразия ради Суклетин начал заниматься вымогательством. В качестве подсадной утки использовал верную Мадину. Она заманивала в дом сожителя таксистов и провоцировала лечь с ней в постель. Тут «из-за кулис» вылезал сверкающий глазами людоед (иногда с ним на пару спектакль ревности разыгрывал собутыльник и сотрапезник Волков) и требовал у таксиста отступного. Выручка была разной, а дружки искренне забавлялись. Да и деньги в хозяйстве лишними не были.
Но случилась накладка. Очередной водитель, которому дали срок до завтра собрать требуемую сумму, заявил в милицию. Суклетина задержали, а при обыске в домике-сторожке нашли паспорт одной из убитых женщин.
Когда завершили раскопки в яблоневом садочке Суклетина, набралось четыре мешка человеческих костей. К уликам время от времени подбегала собака, которую людоед иногда подкармливал неликвидными остатками, обнюхивала находки и жалобно скулила…
Примерно на год раньше Суклетина в небольшом казахском селе начал действовать другой охотник на женщин, Николай Джумагалиев. Ему, если можно так выразиться, и досталась главная слава людоеда (хотя сам Джумагалиев уверяет, что женщин никогда не ел, а лишь однажды попробовал кусочек – отрезал мясо от шеи, пожевал и выплюнул: «Резиновый вкус»).
Такая несправедливость объясняется просто. Медики, обследовав Джумагалиева, признали его невменяемым (в отличие от здоровяка Суклетина, расстрелянного по приговору суда) и отправили на принудительное лечение. Крепкий организм казаха помог ему сохраниться в специфических условиях стационара для душевнобольных, он дожил до периода перестройки и гласности и был атакован целым полком снимающей и пишущей братии, поспешившей рассказать народу о настоящем советском людоеде.
Из материалов уголовного дела Прокуратуры ТАССР: Суклетин показывает место, куда слил кровь очередной жертвы
Интерес к личности Джумагалиева подогревался необычными обстоятельствами, при которых он выплыл из небытия. Еще в 1989 году при перевозке из спецлечебницы Ташкента в психбольницу общего типа Джумагалиев усыпил бдительность сопровождающих его врачей и бежал из аэропорта Манас в Бишкеке.
На поиски людоеда, обвиненного в убийстве семи молодых женщин, бросили все имевшиеся силы: солдаты воинских частей и милиция прочесывали местность и устраивали засады на горных перевалах, начальство посылало самолеты и вертолеты, даже пригласило из Москвы отряд дельтапланеристов, которые парили над горами, пытаясь отыскать следы беглеца. Никакого результата достичь не удалось.
Позже Джумагалиев признался, что вполне комфортно чувствовал себя в полной изоляции от цивилизованного мира. Жил в шалаше или пещере, обходился подножным кормом, ловил рыбу, мелкого зверя.
Инопланетяне Джумагалиева забрать не захотели, и он неожиданно появился в районе правительственных дач в предместьях Бишкека, что вызвало невероятный переполох и отразилось в сенсационных заголовках местных газет: «Людоед гуляет на свободе», «Каннибал Джумагалиев вернулся к людям: зачем?», «Кто приютит людоеда?».
Его задержали, сразу же поместили в приемник-распределитель и охотно демонстрировали журналистам: не волнуйтесь, мол, он совсем не опасный, ручной.
Джумагалиев убил десять человек. Скольких из них он съел, доподлинно неизвестно (снимок сделан во время следствия)
Из многочисленных интервью, розданных в этот период Джумагалиевым, можно составить представление о его жизненном пути.
Николай Джумагалиев родился 1 января 1952 года (хотя, по другим сведениям, дата рождения – 15 ноября) в поселке Узун-Апач Джамбульского района Алма-Атинской области. Отец – казах, мать – русская; кроме сына, в семье еще четыре дочери. Причем одна из сестер пропала при невыясненных обстоятельствах, что вызывало естественные вопросы к Джумагалиеву. Но тот уверял, что никакого отношения к ее исчезновению не имеет.
В школе будущая «знаменитость» ничем не выделялась. Доучившись до девятого класса, он поступил в дорожное училище, а затем два года служил в армии, в войсках химической защиты. В 1974 году демобилизовался, около полутора лет пробыл дома и, сделав неудачную попытку поступления в институт на геологоразведочный факультет, отправился на Север зарабатывать деньги.
Скитания Джумагалиева продолжались несколько лет и во многом сформировали его отношение к окружающему миру и оценку моральных качеств будущих жертв – женщин европейского происхождения. Он плавал матросом в Атлантике, работал в Мурманске, Салехарде, электриком на Печорской ГРЭС, побывал в Якутии, трудился на Алдане бульдозеристом, участвовал в экспедициях в Коми, отметился на Чукотке (Билибино) и в Магадане. Нигде долго не задерживался, максимум два-три месяца – и снова в путь. «Платят копейки, а труд тяжелый», – вспоминал он.
В 1978 году окончательно вернулся домой, в Алма-Атинскую область, где устроился работать в пожарную часть. С этого момента у Джумагалиева возникла идея борьбы с «матриархатом».
По его мнению, женщины на Севере больше походили на мужчин, были грубыми, издевались над геологами, вели себя высокомерно, курили, матерились, спали с кем попало. Одним словом, жили не так, как велит ислам. И Джумагалиев начал наводить порядок.
Первую жертву он выбрал из-за ее распущенности. Навел справки и вынес приговор: убить неверную. Реализация замысла далась нелегко, к убийству Джумагалиев готовился аж два года.