Глава 22

Эл, похоже, совершенно забыл, что это юное создание было поймано именно тогда, когда попыталось пристрелить его самого. Зов крови оказался сильнее — эльф шагнул вперёд, намереваясь освободить незадачливого родича. И освободил бы, без сомнения… Но у него на пути попался Александр. Сашка очень профессионально скрутил моего кимусаби. Всё же Эл был домашним мальчиком. Зато у Александра, похоже, появилось новое хобби — ловить эльфов. — Саш, ты поосторожнее. Эл был ранен. Я тебя очень понимаю, но это же его кузен. Подумай, если бы тебе приказали что-то подобное в отношении меня? А потом бы тебя поймали… Думаешь, я бы не попыталась тебя освободить? Отпусти его, пожалуйста.

Александр нахмурился, но выпустил Эла из захвата.

— Твой кимусаби — слабое звено в моём плане. В конце концов это не на меня идёт эльфийская охота, а на него. Причем охотятся на него члены его собственной семьи. Насколько у эльфов это в порядке вещей, я не знаю, но мне, честно говоря, не по себе. Так что забирай своего Эла в спальню, и постарайся вытрясти из него всё о его кузене. И, кстати. Я бы в такой ситуации, как кузен твоего кимусаби, не оказался. Шеф знает, что я буду делать, а что нет. И в случае, описанном тобою, как гипотетический, шеф не стал бы дожидаться моей мести. Я решила, что развивать эту тему не буду, схватила Эла за руку и увела от греха подальше. Вдруг он воспылает родственными чувствами и попытается защитить своего убийцу, напав на Сашку? В том, что Сашка его скрутит у меня не было не малейших сомнений. А Элу и так только-только стало лучше после ранения. В спальню мы возвращались, взявшись за руки. Эл был сердит — и потому, что его мнение, похоже, никто из людей принимать во внимание не собирался, и потому, что Сашка его скрутил, показав собственное превосходство, и потому, что мои кузены были на моей стороне, а его кузен был готов ради не очень ясных целей просто убить кимусаби.

— Эл, не сердись на Александра, он пытается сохранить тебе жизнь. Он и так из всех нападавших сумел поймать лишь одного эльфа. Остальные ушли. А было их немало. То есть, больше десяти, это точно. Так что постарайся вспомнить всё, что ты знаешь о ваших подковёрных интригах. Через пятнадцать минут я поняла три вещи. Эл попытался освободить своего кузена не потому, что внезапно воспылал родственными чувствами к своему незадачливому кузену. А потому, что эльфёнок, пойманный Александром, ему угрожал. У эльфов, оказывается, был тайный язык, и эльфёнок (по совместительству несостоявшийся убийца) пообещал кое-что сделать, если Эл немедленно не отпустит его. Что именно сказал ему эльфёнок, Эл говорить отказался наотрез. Но догадаться об этом было не сложно. Кимусаби был не просто домашним мальчиком, он был изолирован почти с рождения, поэтому расспрашивать его о порядках, принятых в эльфийском обществе было бесполезно. Эл рос с мамой и несколькими помощниками мамы. Они оказались не помощниками, а тюремщиками, и однажды просто пришли и увели его. Мама осталась в заложниках, чтобы он не попытался сбежать. И сейчас, понимая, что единственному человеку, который был ему дорог, грозит опасность, просто потому, что он сумел скрыться, он места себе не находил от мысли о том, что его, Эла, побег может навредить ей.

— Ладно, не хочешь, не говори. Только ведь не только у твоих родных есть заложник. У нас он тоже есть. Если твой отец и его родня, захочет вернуть это юное эльфийское создание, твоего кузена, домой живым, он обменяет его на твою маму.

Такого потрясённого взгляда я от кимусаби добилась впервые. Похоже, простая мысль о том, что у нас тоже появился заложник, Элу в голову не приходила. — Ты действительно думаешь, что твой кузен и его люди попытаются сохранить жизнь моей маме? Твоего кузена интересуют пространственные артефакты, крымский портал и то, что он будет контролировать меня, когда я взойду на престол. А возможно и следующего властителя, если твой кузен сможет повлиять на наших детей, — горько сказал Эл.

Я немного удивилась, так как Эл производил на меня впечатление доброго домашнего мальчика. А сейчас он рассуждал… Как Сашка. — Определённо слишком долго общался с моими кузенами, — вынесла я вердикт. А вслух заметила: "Эл, семья для Александра — святое. Так как мы теперь по сути женаты, чисто юридически, то твоя мама для него тоже родственница, пусть и дальняя. А значит, вначале будем спасать твою маму, а потом уже пойдем в библиотеку искать книги по артефакторике. — А как нам открывать портал, тем более стационарный, когда у нас нет всех необходимых для этого артефактов? — спросил Эл скептически. — Добыча артефактов — на совести Александра, и поиск тех, кто претендует на престол помимо тебя — тоже его забота, если он не хочет через некоторое время мстить за меня и наших детей, — пояснила я, — Ведь если у нас будут дети, то твои эльфийские "друзья" начнут охоту и на них тоже!