— Если я выслушаю ваш анекдот, вы позволите мне вернуться к работе? На этот раз в тишине?
— Конечно.
Когда она пренебрежительно кивнула, Ник отложил молоток и прислонился бедром к полке. Затем потер руки и улыбнулся.
— Итак, поехали. В парке на лавочке сидит мальчик, в ногах у него лежит собака. Мимо проходит мужчина, садится рядом и спрашивает: «Скажи, сынок, твоя собака не кусается?» Маленький мальчик отвечает: «Нет». Мужчина наклоняется, чтобы погладить пса. Собака вскакивает и кусает его за руку. «Ни фига себе! — кричит мужик, схватившись за рану, — ты же сказал, что твоя собака не кусается!» «Моя и не кусается, — ответил мальчик, — а это вообще-то не моя».
Равин не удержалась и рассмеялась. Ник улыбнулся.
— У вас приятный смех, — сказал он, — но звучит так, будто вы давно уже не смеялись.
— Забавно, — тихо ответила она.
Все еще улыбаясь, Ник выпрямился и произнес:
— Ну, не буду больше отвлекать вас от работы.
Равин кивнула и еще на секунду задержала на нем свой взгляд. Она заметила, что, даже когда он шутил, его глаза оставались грустными. Это из-за дочери? Внезапно ей захотелось склонить голову к его сердцу, почувствовать его биение под своей ладонью, понять, какая печаль его тревожит. Но этот мимолетный порыв быстро угас, и Равин отвернулась.
Она попыталась сосредоточиться на работе, но знала, что Ник находится сзади. Равин чувствовала его движения, дыхание. Он не пытался завести разговор снова, но она уже не могла не ощущать его присутствия, как будто он играл на барабанах посреди подсобки.
Зазвенел колокольчик у входа. Используя это как предлог, Равин вышла, чтобы помочь Сорине обслужить клиента. Обычно она избегала общения с людьми, но на этот раз появление покупателя оказалось как нельзя кстати. Хотя находиться рядом с Ником стало немного легче.
Ник пошел следом за ней, и это рассердило ее, но девушка все же натянуто улыбнулась и вышла из подсобки. Как только она посмотрела на мужчину, стоявшего в дверях магазина, улыбка сразу же исчезла с ее лица. Это был человек, которого она надеялась не увидеть больше никогда.
ГЛАВА 17
Равин не могла дышать. Ей казалось, что пришедший высосал весь воздух в помещении.
— Что ты здесь делаешь? — потребовала она ответа, с трудом выдавив из себя эти несколько слов.
Краем глаза она заметила, что Ник посматривает на нее. Наверное, он решит, что она со всеми груба.
— Да ладно, детка, разве ты не рада меня видеть? — его голос лился ровно, как хорошее виски.
Густая шевелюра светлых волос была похожа на ореол вокруг головы ангела, но Равин знала, что внутри он был скорее дьяволом. На нем была черная облегающая футболка и джинсы. От локтя до кисти его руку украшала татуировка в виде питона.
Сорина стояла за прилавком, обычно доброе лицо ее сейчас излучало гнев. Не было такого человека, которого бы она ненавидела, но если бы она когда-нибудь попробовала, Кейни был бы первым номером в этом списке.