– Он прикрылся ею, словно щитом. Трусливая тварь!
Демон захрипел, изображая смех:
– Вот за это я люблю людей. У вас на все своя точка зрения, – демон вновь застонал. – Если ты не поможешь мне сейчас, я не смогу заключить с тобой новый договор.
Лука скривился:
– Хитришь демон. Ты не выполнил условий предыдущего договора. Я не буду ни платить по нему, ни, тем более, заключать новую сделку.
– Хорошо! – демон тут же подскочил, и его безгубое лицо оказалось вровень с лицом человека. – Я не буду брать с тебя плату за предыдущую сделку. Посчитаем ее, – он покачал головой, – несостоявшейся.
Лука хитро улыбнулся:
– Чего тебе нужно демон?
– Король драконов использовал против меня мою же собственную магию. Ты можешь вынуть из меня частицы его Потока?
– Что-что, а Поток короля драконов я изучил досконально.
Лука взял с полки громоздкий предмет, похожий на большие механические часы, к которым была приделана длинная ручка. Он поводил «часами» вокруг демона, и их стрелки сразу пришли в движение, с каждым оборотом набирая скорость вращения.
– Ого. Как только он не убил тебя? – Лука задумчиво теребил редкую бородку, изучая показания стрелок.
– Он пытался, – прохныкал демон.
– Сейчас, – Лука снова удалился к заваленным хламом полкам и вернулся с коротким стилетом в руке.
– Придется потерпеть.
– Боль, – демон осклабился. – Я люблю боль.
Архивариус нагнулся над демоном и в несколько широких движений располосовал его грудь. Из порезов начала обильно сочиться бурая кровь. Лука взял в руки книгу в черном переплете, обмакнул перо в кровавое месиво на груди демона и принялся что-то быстро писать на уже исписанном листе. Под его пером прежние буквы сморщивались и словно ссыпались со страницы, будто чернила, которыми они были написаны, разом пришли в негодность. Новые знаки, наоборот, врезались глубоко, точно проедая под собой насквозь несколько страниц.
Когда Лука закончил писать, демон лежал перед ним навытяжку и блаженно улыбался.
– Так пойдет? – Лука захлопнул книгу.
– Да. Это весьма своевременное одолжение с твоей стороны, человек.